某日、ある小学校に呼ばれて授業をしたあと、中学年のＳくん達がわたしの元に来て、授業の内容について質問をしてくれました。

授業は、ガリレオが
「物体の落下に差が出るのは、空気がじゃまをしているからだ」と予想した。
実際に、月面で実験するとどうなるのか？

という内容です。
つまり、本格的な物理実験です。

子ども達は、とても真剣に授業に取り組んで、そしてとてもたのしんでくれました。

Ｓくん達は、授業の中で「空気の原子・分子のスピード」が気になったようです。

みなさんは、空気の原子・分子が、どれくらいの速さで飛び回っていると思いますか？

予想
ア．小学生がかるくキャッチボールするくらいのスピード
イ．野球選手が試合でなげるくらいのスピード（時速120km〜150km）
ウ．ジェット機（超音速）のスピード
エ．光に近いスピード
オ．その他

どうしてそう予想しましたか？

調べてみると！

前に紹介した
板倉聖宣「もしも原子がみえたなら」（仮説社）
に　こういう文章があります。

　これらの（空気の）分子は，速いのもおそいのもありますが，平均(へいきん)１秒間に６００～７００ ｍ進む速さで動きまわっています｡
音が空気中を進む速さが1秒間に約３４０ｍですから，音の進む速さのおよそ２倍（マッハ２）の速さで動きまわっています｡

空気の原子・分子は ウ）超音速ロケットの速さです。
それが私たちの顔にもどんどんぶつかってきているのです。

信じられないかもしれませんけど本当のことです。

みなさんも、興味をもっていろいろ調べてみましょう！

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