モモタマナ（別名：コバテイシ／沖縄の方言：クワディーサー）は沖縄の学校や公園、街路などで普通にみられる樹木です。以前勤めていたＧ小学校ではわかば会（おじいちゃん、おばあちゃんの会）の方たちと仲良くしていたこともあって、ジュゴンやビーグ（タタミづくりの原料）などをはじめ、いろいろなお話を聞かせて頂きました。その中の1つが〈モモタマナのタネはとても美味しい〉という知識です。その方の表情から、本当に美味しいのだろうなと思っていたのですけど、もっぱら子ども達と一緒に活動している状況では、実を割って中のタネをとるのはなかなか難しいものがありました。固くて粘りもあるからです。

　そのうちに転勤となり、記憶だけを残して月日は過ぎていきました。

　それが繋がったのが先週の〈秋の花さんぽ〉でした。
　参加者の一人、Ｒさんが〈モモタマナのタネが美味しいよ〉と参加した男の子にすすめていたのです。男の子が「いいです」と言っていたので味は分かりませんでしたが、そのときに私も拾って研究所に持ち帰り、数日後、ペンチで中を開けて食べてみることにしました。

　これがモモタマナの実です。

　落ちたての頃はこういう状態です。

　しだいに表皮が枯れていき、秋の頃（11月）はこういう状態になっています。

　開けてみましょう。

　けっこう力が必要ですから、女性の方では難しいと思います。

　表面の皮をむいていくと、中から硬い層が出てきます。梅干しのタネの様な状態です。

　これを割るにはさらに力が必要です。
　真ん中側より、端の方が割りやすいので、両手で力をかけてみてください。

　中のタネが出てきました。

　うまく割れずに崩れてしまいましたが、落花生の様な感じ…〈ナッツ〉ですね。

　うまく割るとこういう様に取り出すことができます。

　それにしても落ちた実に比べて予想より遥かに小さなタネです。

　ところでわたしはナッツが好きで、研究所で執筆活動をしている時にもよくかじっています。
　トマト好きが〈美味しいトマト〉とそうでないものを利き分ける様に、ナッツ好きは〈美味しいナッツ〉とそうでないナッツとの違いに敏感です。

　モモタマナのナッツは美味しいのでしょうか、そうでもないのでしょうか？
　この一粒で判断するのではなく、いくか食べてみました。
　皆さんはどう思いますか？

　モモタマナ（クワーディーサー）のタネの味は？
ア. 吐き出すほど不味い
イ. 何とか食べることはできるが美味しいとはいえない
ウ. 美味しい
エ. とても美味しい

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　私の感想だけでなく、研究所に来てくれた四人の方たちに味をみてもらいました。

　その結果、全員が〈美味しい〉という評価でした。
詳しくたずねてみると
「くさみや青ぐささなどの無い上質な味わい」
「ミルクの様な味わい」
「クルミからクセをとった様な味」
「ナッツオイルがいっぱいとれそう」
という答えが返ってきました。

　そのうち三人の方には煎（い）って軽く塩を振ったものを味わってもらいました。

　これです。

　煎ったものは、もっと美味しかったようで、すぐにみんなから
「おいしい！」
という声が返ってきました。

　ナッツ好きの私からみても、上品で美味しい味わいです。

　わたしはすでに何十粒も食べていますけど、他の人にすすめるにあたっては〈毒性〉が無いかも気になります。
　　調べてみましょう。　 つづく
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