自由研究こそ本物の研究〈植物のからだ〉ヘルモントさんの研究-自分で考えてみよう(1)

〈自由研究こそ本物の研究〉というフレーズは賢くなるためにも人生をたのしむためにも大切なフレーズです。たのしい教育研究所に足を運ぶメンバーはそれぞれがいろいろなテーマで自由研究しています。

　ある日の自由研究の様子の一コマです。

　ある植物のタネです。サヤを割った状態です。テーブルからはみ出るくらいのサヤの中にタネが入っています。

　何の植物のタネか？

　これです。ホウオウボクといいます。

　　すくすく成長すると高さは２階建ての建物くらい、枝の広がりで普通の教室ほどもあります。大きく枝を伸ばして、広い木陰を作ってくれます。

　ところでみなさん、あの小さな一粒のたねが、こんなに大きく育ってしまうことに驚きませんか？

　スイカのタネよりふた回りくらい大きい感じで、長さは2cmたらずです。

　重さはどれくらいでしょう？　測ってみると1gもありません。　何個かのせてみると、５個で2gを示しました。　一個あたりの重さを計算すると　2g÷５＝0.4g です。　ホウオウボクの重さはいくらあるか予測するしかありませんが、大人一人70kgくらいだとして、少なめにみても、その５人分はありそうです。何しろ木の幹は重いのです。
　そうそうホウオウボクも当然根っこが拡がっていますから、これも少なめにみて大人1人分で計算すると
・・・
大人6人分、70kg×６＝420kg
と概算しておきましょう。
　この様に強引に〈概算する〉ということはとても大切な力です。
　外れていてもよいのです。
　「とりあえずこの計算でいくと、こういうことが言えそうだ」
という様に予測することができるわけですから、いろいろな研究の大事なスタートになるわけです。
　この小さなタネ、0.4gのタネが400kgくらいに成長するということは、10万倍に成長してしまうということになります。　重さでいうと 420kg−0.4g ＝ 420000-0.4 ＝ 419999.6g がタネ以外の物質だということです。

では、この419999.6gの重さはいったいどこから来たのでしょう？

みなさんはどう思いますか？

　今から400年ほど前にフォン・ヘルモントさんという科学者がいました。

　ヘルモントさんも、植物のからだは一体何からできているのか、にとても興味を持ちました。
　そして、ヤナギの木を使って研究（つまり自由研究）をはじめたのです。

つづく
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シロツメクサ（クローバー）の魅力② 小さくても美しい花

　前回〈合弁花・離弁花とは何か〉という話しをしました。今回は、シロツメクサは合弁花なのか離弁花なのか、です。

たのしい教育研究所の第一研究所の近くの公園は、シロツメクサが一面に広がって、このまま地球の地表を覆い尽くすのではないかと思うほど咲き乱れています。

　ミツバチたちも、シロツメクサの蜜を求めてたくさん飛んでいます。近くで写真を撮っていると「じゃまだからどいてちょうだい」というかの様に耳元でブンブン音を立てています。

　さて、みなさんは、このシロツメクサは合弁花だと思いますか、離弁花だと思いますか？

　花びらが離れ離れだから〈離弁花〉でしょう、と思うかもしれませんが、〈その①〉のメールの方は、教員試験の中に出てきた「キク科の植物は合弁花に分類されている」ということを学んでいたので悩んだのです。

キク科の植物は、花びらが一枚ずつ分かれている様にしか見えませんが、実はその花びら〈一枚ずつ〉が〈一つの花〉になっています。

　このキクの黄色い花びらを一枚とると、下の様に、花を構成する〈子房・雄しべ・雌しべ・花びら（花弁）〉といった、花のワンセットがしっかりそろっているのです。自分の目でも、一度確かめてみるとよいですよ。ですから、一枚の花びらの様にしか見えなくても、植物学的には〈一つの花〉だという様にみているのです。

　このことは、高校入試や公務員試験や教員採用試験の中でもよく出題されていて、間違う人たちも一定数いるので、要チェックの分類問題の一つです。

　メールを送ってくれた方は、このことを知っていたので

〈シロツメクサもキク科の花の様に一枚が一つの花になっているのではないか〉
⬇︎
〈合弁花の可能性がある〉という様に考えを進めたのでしょう。

　ということで、もう一度シロツメクサをよく見てみましょう。

　実はシロツメクサは、花びらにみえている一枚が〈花〉の構造を持っています。以前、資料としてノートに張っておいた写真があります。ちょど良いアングルで、シロツメクサの雄しべ（左からの矢印）と雌しべ(上からの矢印)を撮った写真です。

　シロツメクサはキク科の植物の様に、、花を構成する〈子房・雄しべ・雌しべ・花びら（花弁）〉といった、花のワンセットがしっかりそろっているのです。ですから、一つの花は花束の様なものです。

　するとシロツメクサもキク科の様な〈合弁花〉なのでしょうか。それとも花びらは一枚ずつ別れているのでしょう。

　この写真をごらんください。わたしが撮った写真を拡大したものです。
　シロツメクサの花びらの中にも花びらが見えています。わたしの目には、大きな葉を身体と見ると、その内側で拍手している様な愛らしい様な花に見えてしまいます。そしてその一枚一枚はそれぞれ離れ離れになる花びらです。

　数えてみましょう。矢印と花びらの数が一致します。

　シロツメクサの花びらは５枚の離弁花です。

　今度はチャンスをみて、たのしい教育Cafeで先生たちが歓喜の声をあげた、シロツメクサのタネのお話をさせていただきます。ご期待ください！
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たのしい教育研究所〈おすすめ植物本〉「おきなわ野山の花さんぽ」ボーダーインク

　たのしい教育研究所でも植物の魅力を伝える教材をいろいろそろえています。〈オキナワウラジロガシ〉〈マメ科の大きな実モダマ〉〈モンシロチョウの食草〉<キッチンのたね>などなど、おそらくこのサイトでもいくつ紹介してきたと思います。

　そういう中で現在進行形で教材作りがすすんでいるのが〈おきなわ花カレンダー〉です。うれしいことに完成前から、いろいろな先生たちが心待ちにしてくれています。その作成で研究所にはたくさんの植物本が並んでいて、一ヶ所に集めると厚さは１ｍ50cmくらい、小学生の身長ほどになります。

　それらの中から〈もっともたくさん開いた本〉が「おきなわ野山の花さんぽ（ボーダーインク1700円+Tax）」です。

　収録された植物の数でいえば他に優れたものが数々ありますし、詳しい解説などが加えられた図鑑、個性的な配列を工夫した植物本などは数々あります。
　しかし〈沖縄で身近にみることができる植物〉をそろえた、という視点で選べば今のところ、この本が一押しです。

　掲載された植物は多からず、かといって少なからず〈よい加減〉のボリュームで、作者安里肇栄（あさとちょうえい）さんと編集者の企画がうまくマッチした優れものです。

　書店で数ある植物の本をいくつかながめてみただけで、「これがいい！」と見分けることは難しので、研究所には「おすすめの植物の本はありませんか」という問い合わせがくることもあります。そういう皆さんは「まずはこの一冊を買っておくとよいですよ」とすすめている本です。

　身近な植物を見て「これはなんだろう?」と思った時、手近においてパラパラめくる。すると、その植物にたどりつくことができる可能性が高い本だと思ってよいと思います。この本をきっかけに、もっと詳しく書かれた本が欲しい、と思ったらそれを手にしてください。

　とりあえず学校図書館には入れてもらって、給料日には〈映画を一本観た〉という気になって、あるいは〈焼肉食べ放題〉に行った気になって、自分でも手に入れておくことをおすすめします。明日土曜日は研究所に若い先生たちが何人もやってきます。その先生たちにもおすすめしようと思っています。１日１度のここの「いいね」クリックで〈たのしい教育〉を広げませんか➡︎ いいねクリック=人気ブログ！=ジャンプ先でもワンクリックお願いします！

「木の高さ」と「根っこの深さ」自由研究（その２）／たのしい学力向上

　たのしい教育の公式サイトはおかげさまで着実に読者を増やしています。〈子どもの笑顔が好きそうだ〉という方にもこのサイトのことを伝えていただければ幸いです。その読者の方達の中でも特に閲覧の多い記事の一つが
〈「木の高さ」と「根っこの深さ」〉
です。今回は、その人気記事とつながっています。ただし興味のある人は、前の記事を読んで後に、前の記事をお読みください⇨こちら。

　さて、先日、ある教育委員会の会議に呼ばれて帰るとき、同行したスタッフのＯさんが「友人とドライブした時に、この脇道でイペー並木をみましたよ」というので、〈タネ〉を採取しようと入ってみました。

　すると偶然〈崖崩れ〉の場所で倒れそうになっている木をみつけました。なかなかこういうタイミングはありません。車を停めて近くで写真を撮ってきました。　この木（樹）の根っこがガケ崩れで露出していました、まずその地上部をみてください。

　写真の真ん中に位置する松の木（樹）です。わたしの推計で、先端まで10mくらいあります。

　さて、根っこの深さはどのくらいでしょう？

　予想してみてください。

————

予想

ア．木の高さより根の方が長い（10m以上)
イ．木の高さくらい(約 10m)
ウ．木の高さの半分くらい（約 5m）
エ．木の高さよりけっこう短い（約 1m）
オ．その他。

————

　どうしてそう予想しましたか？

　予想を立てることが決定的に重要です。
　外れていても、当たっていても、間違いなく賢くなることができます。

⬇︎

　では、みてみましょう。

　これが全体像です。斜めになりつつ、なんとか頑張って立っています。

　根っこの長さに注目してください。

　これがアップの写真です。

　深さ的には〈1mあるかないか〉です。

　かなり近くまで行って手を広げて長さの見当をつけましたから、ほぼ間違いないと思います。

　深さはそれくらいですけど、根を四方八方に伸ばして地面をしばっているのです。木の強さといのうは、深く根をはっているのではなく、浅く広く根を伸ばしているせいです。