たのしい国語・たのしい英語－「分かったから分けられる」ということ①　牧野富太郎

　最近ひとつの言葉から〈ものの見方・考え方〉が広がることがありました。考えてみると〈ことば〉というのはほとんどが、新しい扉を開いてくれるものなのでしょう。

　牧野富太郎が著（あらわ）した『植物記』という本があります。「青空文庫」に力を尽くしているボランティアの方たちのおかげで、ｗｅｂで気軽に読むことができます。ほんとうにいい仕事をしてくれていると思います、心より感謝⇨
https://www.aozora.gr.jp/cards/001266/files/51368_56013.html

　今回はその中の一つの言葉に目を開かれた話をさせてください。

※

　子どもたちに理科を教える様になった頃から『動植物の分類』に関心が深まって、たとえば

「どういうワケで植物Ａと植物Ｂが同じ〈科〉に分類されているのだろう？」

ということが気になることもでてきました。

　そういう問題意識をもちながら資料を読んでいくと

「ＡとＢは同じ〈科〉で分類されていたのに、研究がすすむにつれて異なる種に分類された」

という様な事例があることも知る様になります。
　当然とはいえ生物は〈神〉がつくってそのグループに従っているわけでもなく、〈研究者〉の分類に従っているわけはありません。
「進化していく多種多様な生物を研究者たちが〈便宜上、強引に分類〉している」のです。

※

　そもそも〈分類〉つまり『わける』ことは《分かる》の語源です。ものごとを理解することと同義でした。

　あかちゃんが〈お母さん〉と〈お父さん〉が違う人だと分かることは知的にかなり大きな成長です。
　最近私が「違う」と思っていた〈ユウナ・オオハマボウ〉が、実は同じ木に咲く同じ花だと分かったことも、知的な高まりです。

　分かったから〈分けることができる〉、分類する行為は私たちの認識の深まりと強く結びついているのです。