知識より〈科学的な原理・法則〉が重要－「ファーブル昆虫記」の中のパスツールさん

　ファーブル昆虫記を読んでいた頃、とても心動かされた話があります。〈パスツール〉さんがファーブルさんを訪ねた時の話です。

wikipediaに感謝して参照　　生誕 1823年12月21日フランス王国、アヴェロン県、サン・レオン死没 1915年10月11日（91歳没）フランス共和国、セリニャン・デュ・コンタ国籍フランス研究分野生物学主な業績アリザリン精製の工業化、昆虫学の普及、動物行動学の開拓主な受賞歴レジオンドヌール勲章

wikipediaに感謝して参照　　　生誕 1822年12月27日フランス王国、フランシュコンテ、ドール死没 1895年9月28日（72歳）フランス共和国、セーヌ県, マルヌ＝ラ＝コケット国籍フランス研究分野化学細菌学研究機関ストラスブール大学リール大学リール・ノール・ド・フランス大学エコール・サントラル・ド・リールリール科学技術大学高等師範学校パスツール研究所出身校パリ大学リセ・サン＝ルイ高等師範学校主な指導学生シャルル・フリーデル[1] 主な受賞歴ランフォード・メダル（1856年、1892年）コプリ・メダル（1874年）レーウェンフック・メダル（1895年）

　パスツールさんもファーブルさんも同時代にフランスに暮らしていました。

　すでに科学者として高名なパスツールさんは、政府から、その頃国内で大流行したカイコの病気の調査を依頼されました。

　そこで、ファーブルさんのところに、カイコの話を聞きたいとやってきたのです。

　カイコを見せてもらったパスツールさんはマユを手にしてびっくりします。

「何か中にありますね」
「ありますよ」
「一体、何があるんですか」
「蛹（さなぎ）です」
「え、蛹というと？」
「幼虫が蛾になるまえ、姿を変える一種のミイラのようなものです」
「どのまゆの中にもそんなものが一つ入っているのですか」
「そうですとも。まゆは、さなぎを保護するために幼虫が編むものです」
「なるほど！」
　　　岩波文庫『ファーブル昆虫記』より

　パスツールさんはカイコがさなぎになるという基本的な知識さえなかったわけです、しかもそれを恥じるどころか感動したのです。

　パスツールさんは、病原菌の専門家です。的確な予想のもとに、カイコの病気に対する有効な予防策をたてました。

　細かい知識はなくても、確かな理論に基づいた的確な知識を立て予想し実験的に確かめるという手法が、きっとパスツールさんにはあったのでしょう。

　考えさせられるエピソードでした。