　ある少年と語り合いながら、子どもの頃、先生に原稿用紙の使い方をしつこく指導され、その都度書き直しを命じられるので、ほとほと作文が嫌になったことを思い出しました。あの先生にも指導の理由があったとはいえ、子どもたちが嫌いにさせるような授業を続けたことには今でも納得いかないな。子どもの頃、先生に何度も書き直しさせられたのが句点（。）と読点（、）でした。

　たとえば「うみにいるかのたいぐん」という文は読点が無いと二つの意味で読み取れることになりますから読点（、）はとても大切なのですけど、それはいずれ描くことにして、今回は句点（。）をテーマに書きましょう。

　まず皆さんの考えを聞かせてください。

質問
文章を書いていく時、句点（。）と読点（、）は重要です。その中の句点（。）はどういう時につけるものでしょうか？

※

句点とは

「ここが文の終わりです」という時につける記号が句点（。）です。私が書いているこの文章にも句点がついています。

　句点をなくして書き続けていくとどうなるでしょう？　例えば今の文章（青）はこうなります。

「ここが文の終わりです」という時につけるのが句点（。）です私が書いているこの文章にも句点がついていますねもしもこの句点をなくとて書き続けていくとどうなるでしょう？

　読めないことはないとはいえ、切れ目がはっきりした方がずっと読みやすいですよね。文の終わりには記号をつけた方がよいので、句点（。）も大事です。ちなみに私の知っている人物に、一つの文章ごと行変えして書いて、全く句点を使わない人物がいます。

　ところで句点（。）以外にも〈ここが文章のおわりです〉という記号があります。さっきあげた青の文章の中にもありますよ。

⬇︎

はてなマーク（？）と止めのカギカッコの記号（　」）です。
他にもあります（！）や（・・・ ）などなど。

　ところで学校では「～といいました。」というように〈句点＋カギカッコ〉と指導します。
　私はこれがいやだった。

　だって、止めのカギカッコだけで〈語ったのはここまでです〉を意味しているのに、それにさらに〈文章はここまでです〉という記号をつけるなんておかしくないですか？　《ここで文章の終わりですよ》《ここで文章の終わりですよ》と２回繰り返しているんですから。

「おかしくないよ」という人もいるかもしれません、それなら「ムダだという気がしませんか」と質問させてください。

※

　その後、自分でいろいろな小説などを読む様にうちに、小説家・文筆家の多くが私と同じように、そういう無駄なことはしない人の方が大多数でした。

《ここで文章の終わりですよ》《ここで文章の終わりですよ》と２回繰り返したい人がいてもよいのですけど、私の様に繰り返したくない人を弾圧するのはよくないと思います。

　ちなみに私は「・・・終わりですよ。」というような同じ意味を伝える二重の記号は美しくない、「・・・終わりですよ」の方がスッキリしてずっとよいと感じています。

　みなさんはどうでしょう。

　今年は私も文筆に力を入れようと考えていて、いろいろな小説家の直筆の原稿用紙を眺めています。

　何人か紹介して、終わることにしましょう。私と同じように《句点＋カギカッコ》を使わない有名な小説家の方たちの直筆です。もちろん、本になった時にもカギカッコのみで閉じています。今度時間ができたら、その作家の作品を取り上げた〈教科書〉は本人の原稿を無視して《句点＋カギカッコ》に変えてしまっているのではないか、というところを検証してみましょう、たのしみです。

　夏目漱石の小説「門」の原稿。