県外の方から嬉しい春のたよりがとどきました、写真も添えられています。

　桜の花のような彩りです、枝ぶりをみると〈ウメ／梅〉だというのがわかります。
　いい香りもただよっているのでしょう。

　ちなみに梅（ウメ）と蝋梅（ロウバイ）は名前がとても似ているのに、ぜんぜん違う種です。
　そもそもファミリー（科）が違います、梅も桜も桃もバラ・ファミリー（科）で、蝋梅（ロウバイ）はロウバイ・ファミリー（科）です。

　老梅ではなく蝋燭（ロウソク）の蝋、蝋梅です。その名の通り蝋細工（ろうざいく）のように透き通った花びらをしています。沖縄で目にしたことはありません。

※

ハナミズキが開く前のつぼみの写真もありました。

　こういうキレイな花が咲きます。

　沖縄でハナミズキをみることはないので、ここからは私の〈楽しい面白い自由研究〉をまじえて紹介しましょう。

　どうみても、うす紅（べに）色の花びらの中に蕊（しべ）があって、一つの花のように見えてしまうハナミズキ、実はそれは生物学的な花ではありません。

　花たちをつつむ苞（ほう）の中にたくさんの花が密集している姿です。

　ハナミズキの中央にブーケ（花束）のように見える部分がありますね、それが花たちの束（たば）、まさにブーケです。

　大きくしてみましょう、おしべ・めしべのまわりに〈花びら〉が4枚開いていますね。

サイト「学芸の森」に感謝して引用させていただきます　https://www2.u-gakugei.ac.jp/~planttgu/dokodemo/pc/061.htm

※少し詳しく（受験生用）⇨ 黄色い部分が「やく」：オシベの先で花粉をたっぷり含んでいます。その中央に〈メシベの柱頭〉がみえます。ハナミズキは4枚の花びらと4つのオシベ、一つのメシベでできています

　実やタネができるためには、おしべの花粉がめしべの柱頭につく必要があります。マツやスギなどのように、風に運んでもらうタイプの植物もあれば、リンゴやモモなどのように虫たちに運んでもらうタイプもあります。
　ハナミズキは虫たちに花粉を運んでもらうタイプです。
　※少し詳しく（受験生用ほか）⇨ リンゴ、モモ、ハナミズキのようなタイプ：虫媒花（ちゅうばいか）／　マツやスギのようなタイプ：風媒花（ふうばいか）

　ちなみに春に流行する花粉症はスギが大量の花粉を風に運んでもらっていて、それがスギの花にとどけばいいのに、人間のハナに入ってしまって悪さをしている現象です。

　虫たちにきてもらうには小さな花では目立たないので、花たちをくるんでいる苞（ほう）が進化してきて、まるで花びらのような役割をになってきたわけです。

　いろいろなサイトに「ハナミズキの花は花ではない」と書いてあります、でもそれはおかしいでしょう。苞が虫たちを導く花びらの役をになって、その中央には花たちがたくさんあるわけですから。

　子ども感覚でいえば「ハナミズキの一つの花のように見えている部分は、たくさんの小さな花たちの集まり。苞が大きな花びらの役割りを担っているので、全体として花の役割をしている」というように理解した方がよいと思います。

　地球という星は生き物たちの宝庫です、歩くたびにいろいろな生物たちに心動かされます。
　みなさんが心うごかされたものをぜひ、送ってください、お待ちしています。

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