ヘルモントさんの研究の続きは、アイザック・アシモフさんが書いた〈生物学小史〉から引用してみます。アシモフさんはSF小説の巨匠であり〈生化学者〉でもあります。彼の書く科学の解説書の多くは、興味深いものが多く、学生の頃からたくさん読んできました。今回とりあげた謎についても書いてくれています。

アイザック・アシモフは、アメリカの作家、生化学者である。その著作は500冊以上を数える。彼が扱うテーマは科学、言語、歴史、聖書など多岐にわたり、デューイ十進分類法の10ある主要カテゴリのうち9つにわたるが、特にSF、一般向け科学解説書、推理小説によってよく知られている　wikipediaより

　この本は50年以上前に出版されたものです。普通の本の厚みがあるのに550円。本の値段はずいぶん上がってきましたね。

　話を戻しましょう。この本から関係するところを抜粋します。読みやすいように少し手を加えました。

　生物についての最初の化学的実験はフランダースの錬金術師へルモント(Jan Baptista van Helmont，1577〜1644年)によってなされた。
　ヘルモントはあらかじめ重さを測っておいた土でヤナギを育てた。水だけを与え， 5年後にヤナギは74 kg 増量し、しかも土は57g しかへらないことを示した。
　このことから，彼は木はその成長のもとになる物質を土からではなく(これは正しい)， 水からとっている(少なくとも部分的には間違っている)と結論した。

 

　不幸にも，ヘルモントは〈空気〉を計算に入れていなかった。そしてこれは皮肉なことである。というのは，彼は空気のような物質を最初に研究した人であるからである。
　彼（ヘルモント）は“gas”(気体) ということばをつくり出し，彼が“spiritussylvestris”( “木の精”)と名づけた蒸気を発見した。彼が〈木の精〉と名付けた物質は， 後に〈植物の生育〉のおもな原料となっている〈二酸化炭素〉とよぶ気体であることがわかった。
　生物についての化学(現在われわれはそれを生化学とよんでいる) のへルモントの最初の研究は，他人の手により発展し育てられた。

　植物の体は〈水〉と〈空気〉からできているのです。

　こんな小さなタネが…

　こんなに大きな樹に育つんです。
　そしてその植物の体のほとんどは〈空気と水〉から出てきているというのです。
　信じられないかもしれませんけど本当のことです。

　植物の体については、小学校六年生の理科の単元〈植物のからだ〉で出てきます。
　そして残念なことに、こういう興味深い内容を興味がわかない形で、あるいは〈テストに出ます〉的に学んできた人たちがたくさんいます。
　現在残されている科学的な法則や真理は何一つといって無味乾燥的なものはありません。
　全てにおいて、わたしたち人間が感動をもってうけいれてきたものだといってよいでしょう。
　この宇宙の全ては〈原子や分子〉でみていくと、とてもよく分かるようになります。ぜひ、自分でもこれから学んでみませんか。１日１度のこの「いいね」で〈たのしい教育〉を一緒に広げましょう➡︎ いいね=人気ブログ！=ジャンプ先でもサイトをワンクリックするとさらに嬉しく思います

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　仮説実験授業の授業書「空気の重さ」にわたしの大好きな読み物が入っています。今回は少しだけその内容に触れながら書いてみましょう。

　一つ前に〈ほんの小さなタネから何百倍、何千倍、何十万倍もの大きさに育っていく植物たち。その植物のからだはいったい何からできているのか？〉という内容を書いたところ「とてもおもしろいです」という反響がいくつも届きました。みなさんの〈興味関心〉をたばねて一緒に考える自由研究のテーマとしてつづらせていただきます。

　〈植物の体はいったい何からできているのか？〉
　その解明にはオランダの科学者〈ファン・ヘルモント−1577～1644年〉さんの研究が重要なカギを握りました。仮説実験授業の授業書「空気の重さ」(仮説社)の最後の部分に研究問題（自分で調べる問題）として出てきますから、近くに〈たのしい教育〉の好きそうな先生がいたらぜひ「先生、仮説実験授業の〈空気の重さ〉っていう授業やろうよ！」と話してみるとよいですよ。

　オランダにファン・へルモント(1577- 1644 年)という学者がすんでいました。
　ヘルモントさんは、いろいろな研究をした人物ですが、その1つが「〈植物のからだ〉が何によってできているのか」という研究でした。

　ヘルモントさんは、植木ばちに小さなやなぎの木をうえて,雨水だけをやって育てると,重さがどうかわるかをしらべたのです。

　まずはじめにやなぎの苗木の重さをはかっておきました。
　〈2.3㎏〉でした。

　今度は〈植木ばち〉にいれる〈土〉を火でしっかりとかわかしてから,重さをはかっておきました。

　その後5年のあいだ,〈雨水だけ〉をやって育てたのです。

　5年後、育ったやなぎの木をきって重さをはかることにしました。だって、そのまま計る様なはかりが無かったからです。

　はかってみると〈76.7㎏〉になっていることがわかりました。

　はじめ〈2.3㎏〉しかなかったやなぎの木が,5年間で〈76.7㎏〉。
　〈74.4㎏〉増えたのです。

　重さがふえたからには、外からものがはいったにちがいありません。

　土がやなぎにばけたのでしょうか？

　ここまで読んで、少し立ち止まって考えてみてください。

　土がやなぎの木のからだに変わったのでしょうか、どう思いますか？

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考え中

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考え中

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考え中

　ヘルモント先生は、ていねいに土を取り出して、また〈火〉でかわかし、重さをはかりました。

　すると〈土〉の重さは5年前から〈60g〉減っているだけでした。
　ヘルモントさんは土が飛んでいったり、外からホコリが入ったりしないように、植木ばちにカバーをかけてありましたから、この60gが養分としてやなぎの木に入っていったのだと考えられます。

　しかし60gの土が74400gのやなぎの木になるはずはありません。

　ヘルモントさんはこう予想しました。

そうだ、やなぎの木は

〈水〉からできているのだ！

　みなさんは、そのヘルモントさんの予想について、どう思いますか。
　あなたも同じ考えでしょうか、それとも違う考えでしょうか？

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考え中

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考え中

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考え中

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　実は、このヘルモントさんの予想は、ある部分では正しいことを言っているのですけど、全体としては正しいとはいえませんでした。しかし、その外れた予想が〈植物の成長の研究〉を大きくすすめることとなったのです。
　〈予想は当たっていても間違っていても賢さにつながる〉という例の1つです。

　さてみなさんも、このヘルモントさんの研究について、自分でもいろいろ考えて（予想をたてて）みませんか。1日一回の「いいね」クリックで〈たのしい教育〉を広げませんか－〈人気ブログ〉いいねクリック⬅︎ジャンプ先のページでもワンクリックお願いします

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　花と親しむシリーズが好評で、幾つものおたよりをいただきました。嬉しく思っています。ところで〈花と親しむ〉というテーマで書いていますけど、わたしは特に植物に詳しいというわけではありません。しかし植物は好きです。そこで以前から〈植物が苦手です〉という先生たち向け、あるいはお父さんたちお母さんたち、それから子ども達向けの〈たのしい植物教材〉をつくりたいと考えていました。このシリーズものちのち〈花に親しむ教材〉としてまとめていく予定です、ご期待下さい。

　さて本題。

   沖縄では、桜が終わった頃、黄色のキレイな花を咲かせる「イペー・イッペー（コガネノウゼン）」の花があります。
 こういう花です。

　イペーは2月終わり頃から3月にかけて開花します。
　たのしい教育研究所の第一研究の近くにもイペーの並木があるというので、今朝の沖縄は雨でしたが、車を走らせました。

　それにしてもイペーというのはおもしろい名前です。和名では〈コガネノウゼン〉ですが、フランスやポルトガルなどでは〈Ｉｐｅ〉と呼ばれていて、沖縄にこの植物を持って来たブラジル移住の方達も公用語のポルトガル語に準じて〈Ｉｐｅ＝イペー〉と呼んでいたということです。それでイペーという名前も広まったのでしょう。
　ちなみにイギリスでは Golden Trumpet tree(ゴールデン・トランペット・ツリー).と呼ばれていて、個人的にはその名前が好きです。

　車を走らせると、イペー並木が見つかりました。１日１度のここの「いいね」クリックで〈たのしい教育〉を広げませんか➡︎ いいねクリック=人気ブログ！=まだそれほど花が目立つ状態ではありませんが、傘を片手に歩いてみました。

　ずっと下の方まで歩くと、早めにひな開いたのでしょう、花びらが落ちている樹もありました。

　落ちた花びらを持って帰って研究所で飾りました。

 

 

　一週間くらいはこの彩りを見せてくれるといいなと思っています。紫のイッペーもありました。別な巨木の花が落ちていたのでそれものせてあります。

　桜の花をたのしんだ後は、ゴールデン・トランペット（コガネノウゼン／イペー）をたのしむことができます。ゴールデン・トランペット（コガネノウゼン／イペー）が終わったころは、どういう植物でたのしむことができるのでしょう。

　とてもたのしみです。

 

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　たのしい教育研究所の画像データを整理していると2年前の夏の授業の様子が目にとまりました。地域の子ども会(子供会)に呼ばれて授業してきた時の一コマです。とても盛り上がりました。予想外に３歳くらいの子どもたちも参加していたのですけど、その子どもたちもとても満足してくれていました。

　学校では虫眼鏡(虫めがね)を教材として利用します。しかし危険なこともあるからでしょうか、授業の時に子どもたちに尋ねると、文字の拡大くらいで終わることもあるようです。もったいないことです。

　子ども会での授業は小学生対象のワーク中心の授業でしたが、以前、親子一緒の授業で、レンズの実験のあと、こういう画像を見てもらったことがあります。

　いろんな処から「おー」という声が上がりました。
　何をしているシーンだと思いますか?

　歴史に残る科学者の一人、ラボアジェ（ラヴォアジェ）が、レンズで太陽の光を集めて「ダイヤモンド」を燃やしている実験の様子です。太陽の位置に合わせるために移動式の巨大レンズ装置を作ったのです。レンズは二枚でできていて、大きい方のレンズの直径は１ｍです。
　「とても大きなレンズ」だと思うかもしれませんが、１ｍのレンズというのはそんなに大きくないので、その光でダイヤモンドが燃えることに私は驚いてしまいます。
　英語のサイトですが、興味のある方はこちらをクリックしてください。
http://www.robinsonlibrary.com/science/chemistry/biography/lavoisier.htm

 　レンズ一つが科学のいろいろな魅力に広がっていきます。そういう感動を伝える授業が「たのしい教育研究所」の活動です。

 笑顔と元気と賢さを求める子ども・大人・先生たちのたのしい必読サイト
たのしい教育を世界へ　沖縄県 教育 笑顔がテーマです。

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