小学校高学年あるいは中学生、もしかすると大人からなのかもしれません。このサイトを読むのがたのしみですという言葉と、前回の記事「沖縄ではハウス栽培でなくてもヘチマが育つのかな？　12月に近い日々のアウトドア」に関連してずっと前から「どうして植物はこんなにいろいろな種類があるのか、不思議です」というたよりが届きました。学校にいた頃にも、似た様な質問を受けてきました。

　考えてみると不思議ですよね、おなじカボチャでも、沖縄で育つカボチャと長野などでとれる高原野菜のカボチャとはだいぶ違います。

　これは沖縄でもみる普通のカボチャ、20cmくらいあります。

　長野などを旅していた時にみた高原野菜のカボチャは夏みかんくらいのサイズで、姿形や大きさもだいぶ違いました。はじめてみた時は、食べるものではなくて飾るためのものだと思ったくらです。

　逆にハロウィンの時などに出回る超巨大サイズのカボチャもあります。

　不思議といえば不思議です。

　けれど私たち人間もかなり多用ですよ。

　個人レベルでみても大きな人、小柄な人、ふっくらした人、スリムな人、太陽をいっぱい浴びた肌、インドアでの仕事が主な人の肌、目がパッチリした人、キリッとした人、手足の長さ、足の大きさ、肩幅、首の太さｅｔｃ.
　違いがいっぱいですけど、人間という種でみても多様です。

　人間は英知で〈衣食住〉を進化させてきましたから、植物や他の動物たちより身体構造をあまり変化させずにきたとはいえ、世界各地にはいろいろな人たちが住んでいます。

ChatGPT作画

　日本人、アメリカ人、北欧の人たち、アフリカ系の人たち、オーストラリアにもともと住んでいた方たちアボリジニ、アメリカのインディアン、日本人と似たアラスカ原住民など多様です。

ChatGPT作画

 
　生物は、長い年月を経ていくうちに少しずつ、その場所の生活に適した姿形にかえていきます、そうやって環境に適した生物たちが生き残ってきたわけです。

　植物たちが不思議だということと同時に、人間を含めた生物の多様性のことも考えてみると、たのしく世界がひろがっていくとおもいます。

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　沖縄も寒くなったけれど、晴れている日、外に出るのは気持ちがよいものです、今日は丁寧に手入れされた気に入りの畑に続く小道を歩きました。

　一度、持ち主の方と顔を合わせたことがあって、「ごくろう様です」とかるく会釈したくらいですけど、昔気質（むかしかたぎ）ただよう７０代くらいの小柄な方でした。

　立ち止まって「あいかわらず丁寧に育てているのだな」と眺めていると、ヘチマの花が目に入りました。

　こんな寒いのに、ハウス栽培でなくても花開くんだ、貴重な花だ！

　と思っていたら、もう一つ。

　さっきのは雌花（めばな）で、こっちは雄花（おばな）です。

　あれ、ここにもある。
　花が枯れて、小さな実が残っています。
　寒い風の中では、実が育つまでにはいかないようです。

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　と考えていたら、立派に育っている実を発見。もっと大きくなるのでしょう、このままでも料理に使えそうなくらい太い実です。

　学校では夏休みに入る前に子どもたちは収穫していたので、こんな寒い日々に実っていくとは知らなかったな。

　寒い地方と暖かい地方という社会の単元があるけれど、こういう予想・実験をまじえて比較プログラムすると面白いと思います。

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　ロックバランス（ロックバランシング）の教材化がどんどんすすみ、いろいろな方達に自由にたのしんでもらう段階に入っています。

　今日も夕暮れの海岸にロックバランスの教材用の石を拾いにいきました、厚い雲が覆っていて、天気はよくないのですけど、やっぱり海は気持ちがよい。

　石ならなんでもいいというわけではなく、ロックバランスを初めてたのしむ子どもたち仕様に集めます。
　自分でためしてみて選びます、これはその時の写真です。

　並べた石たちをみるとそこにドラマが生まれそうな感じがしてきます。
　みなさんなら、この作品になんと名前をつけるでしょうか？

　ついついのめりこんでしまって、海風にふかれながら時間を忘れてしまいました。

　自然に親しむことも、たのしい教育の大きなテーマです。
　自然に触れて心うごかされないというのは、ほとんどないと思うからです。

　そしてそういう中でこそ、本物の学力が育ってくると考えているからです。

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　秋の講座の準備で〈たの研〉近くの海岸に行きました、遠くまで出かけなくても 沖縄の海はキレイです。

　台風で近くに運び上げられたのか、砂が車を停めるあたりまでたくさんつもっています。
　以前勤めた学校で、砂場の砂を注文したら、県外から運ばれた火山性の濃い灰色の砂が来て、子どもたちは「これも砂なの？」とおどろいていました。黒っぽい石を砕いたものだ感じたのかもしれません。
　沖縄の自然の砂は白くてキレイです。

　海岸の石もよその県で多くみる石とちがって、白くてきれいです。

 理科の時間に岩石は〈火成岩〉と〈堆積岩〉に分かれると習った記憶があるでしょうか。

　主にマグマなどが冷えてできるのが〈火成岩〉で、岩石などが積もってできたのが〈堆積岩〉だというわけです。

　以前から子どもたちや先生たちにこういう話をしてきました。

いっきゅう

火山の〈火〉の作用でできたのが火成岩、火で成り立った岩石と覚えてください」もう一つは「水中で積もって長く強く押しつぶされたり、水中の生物の体を構成していたものでできた砂や石などが〈水成岩〉、水の作用で成り立った岩石とおぼえてください」というように伝えてきました。
「火成岩・水成岩」というネーミングはとてもわかりやすかったのに、その後「ごく一部は水の中でなくても積もってできるから〈堆積岩〉と呼ぼう」という人々が出てきて、教科書にもその名前が出てきました。

でも私は今でも〈水成岩〉のままがよかったのにと思っています。「ほとんどの岩石は火成岩と水成岩にわかれます」でいいのにね。

　ということで、はじめの写真に戻りましょう。

　沖縄の海岸でみられる岩石の多くはサンゴが砕けた石や細かくなった砂、貝殻が砕けたもの、有孔虫の殻などでできています、それは長く強く押しつぶされてできたというより、水の中でできた〈水成岩〉だという方がずっとわかりよいでしょう。

　だから沖縄の海は白く美しいものが地表にたくさんみつかります。ただでさえ強い光を水成岩の白がたくさん跳ね返すので、海の輝きもすばらしいものがあります。

　ということで〈水成岩〉という名前は捨てがたいものがあります、賛同してくださる方は「テストには出ないけど、水成岩という名前があって、沖縄の海岸の岩石はほとんど水成岩なんだよ。ちなみに陸でみつかる石も珊瑚礁だったものがたくさんあって、白っぽいんだよ」というように伝えてみてはどうでしょうか。

　火山性の岩石、火成岩はどうか、それはまたいつか書きましょう!

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