大学入試とかに問題を出すと面白いと思うんだけど、「北極は何極でしょうか？」という問題を出すと、多くの人たちが間違ってしまいます。
　ひっかけ問題だから、ではありません。
　とても真っ当な科学上の問題です。

科学的に整理してみましょう。

１）理科の実験で確認したことでしょう、Ｎ極とＳ極は引きつけ合います、Ｎ極同士、Ｓ極同士は反発します。地球上のごく普通の場所であれば、誰がいつ、どこでやっても同じ結果になります。

２）地球上で方位磁石のＮ極が指し示す方向が北極です。

１＋２から「北極自体はＳ極」だということがわかります。

※

このことは、科学上間違いのない事実です。

ではどうしてたくさんの人たちが「北極はＮ極だ」と勘違いしてしまうのでしょう？

　多くの人が間違ってしまうのは、学校で習う理科の学習も大きく影響していると思います。

先生）北極は？

子ども達）Ｎ極！

先生）南極は？

子ども達）Ｓ極！

そうやって覚えた人たちも多いのではないでしょうか。

かくいう私も仮説実験授業の『じしゃく』という授業をするまで、そのことを強く意識していませんでした。

指導要領の理科にはこうあります。

第３学年の目標及び内容
磁石には形や大きさが違っていてもいつも南北の向きに止まるという性質があることを捉えるようにする。その際，北の方向を指している端を「Ｎ極」，南の方向を指している端を「Ｓ極」と名付けていることに触れるようにする。

文科省学習指導要領

　ここで終わらず、地球というダイナミックな空間で意味付けて、解説編に

フィールドに置かれた方位磁石は北極に向けてＮ極を示すが、それは北極自体がＳ極だからである。授業では仮説実験授業の授業書『じしゃく』をとりあげることをすすめる。

というような説明を加えたら「お～、地球全体に磁石の力がゆきわたっているのか」と感動してくれる子どもたちもたくさんでるのじゃないだろうか。

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