前回〈スミレは墨入れに似ているから名付けられた〉という牧野富太郎の説を紹介しました。

　横から見ると似ているのだそうです。

　そういわれてみたら似ている気もしますね。　

　牧野富太郎の本は好きなので何度も読み返しているのですけど、彼は「何しろ自分は植物学の権威である」という高い意識が強く伝わってくる文章を綴っています。

　それを読むと、その説が最も正しいと思う人も多いでしょう。

　けれど「誰々が言うのだから正しい」というのは「テレビで言っていたから正しい」「本に書いてあったから正しい」という考え方と似ています。別のテレビ番組、別の本で違う説を伝えていたらどうするのでしょう。

　自分でどれが正しいのかさがしていく力は大切です。

　スミレの語源には、他に「摘み入れ」の意味とする説がある。
『和名抄』の野菜（山菜）の部に「須美礼」、『万葉集』には「須美礼摘みに」とあるように、古代からスミレの若葉は食用となる山菜の一種で、摘草の代表であった。
　古代はタ行音とサ行音は近かったことから、「ツミレ（ツミイレ）」と言っていたものが、「スミレ」と表記されるようになったということは考えられる。

 　　　　　　　https://gogen-yurai.jp/sumire/

　万葉集の〈須美礼〉は墨とは関係ありません、「つみ入れる草」が変化して〈すみれ〉となったという説の方が私は好きです。

　いずれにしても、こういう問題意識を持ち続けているうちに、いずれ「あ、そういうことだったのか」と悟ることもできる可能性があるでしょう。

　逆に「牧野富太郎がいうのだから正しい」という発想でいると、本当はどうなのか悟ることは困難でしょう。　

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　沖縄のスミレというと〈リュウキュウコスミレ〉を思い浮かべます、かわいい可憐な花です、以前このサイトにもいくつか写真をのせています。

https://tanokyo.com/archives/28358

　花もそうですけど「すみれ」という名前もステキですよね。

　その感じが牧野富太郎の本の一節を読んで以来、違うものに感じられる様になりました。

「スミレ名」談義

　スミレという名を聞けば何んということなしにそれが佳（よ）い名で慕わしく感ずるのであるから、これはそのスミレなる名の起りに対し盲目であるのが寧（むし）ろ賢こいではあるまいかと思われる。何んとならば実は一たびその語原を識れば、どうも彼れの美名が傷（きずつ）けられるような気がしてならないからである。
　スミレはかの大工の使う墨斗（すみいれ）の形ちから得た名で、それはスミレの花の姿がその墨斗に似ているからだというのである。すなわちそのスミイレのイが自然に略せられてそれがスミレと成（なっ）たのだと言う訳だ。

　あの爽やかな名前が〈墨入れ〉からきたというのはギャップが大きいと思うのですけど、どうでしょう。

〈スミレの語源が墨入れだ〉という説をｗｅｂ検索すると、こういう写真が出てきます。

　大工さんたちが板などに直接を引く時に使うとても便利な道具です、左側から突き出ている糸のついたピンを引っ張って木の端に突き刺し、糸の真ん中あたりを手でつまんで少し持ち上げ離すと糸に染み込んだ墨が板にポンと移ってきれいな直線がきざまれます。
　そのカッコイイ手作業を子どもの頃見たことがあったのだけど、今の大工さんの仕事で使っているのだろうか・・・

　それはそれとして、この道具は〈墨入れ〉ではなく「墨壺：すみつぼ」と呼ばれています。牧野富太郎が墨入れを〈墨斗〉と書いているのですけど、〈墨斗〉も〈すみつぼ〉と読みますから、しっくりきません。

　墨壺が墨入れと呼ぶとしても、スミレ、リュウキュウコスミレが似ている様には見えないのだけどな。

「牧野富太郎が言っているからただしいのだろう」という人もいるかもしれません、でも人間の認識には間違いということもあります。

　みなさんはどうでしょう、すみれが墨壺・墨入れに似て見えるでしょうか。

つづく

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　では、植物たちの種はどの程度なのか？　動物よりずっと多いのか、同じ程度か、どう予想しましたか。読者の皆さんからのお便りにあったのですけど、いろいろなサイトにいろいろな数が記載されている、ということもあります。なので〈たの研〉のサイトでは「より信頼度が高いと思われるもの」を探して紹介しています。注意しなくてはいけないのは「～～種はいると考えられる」という〈推定〉で記載された数字です。その数は予測する学者によってかなりの差が出てきますから、気をつけてください。

　このシリーズ「小さな巨人たち」で採用した数字と異なる数字がいろいろなサイトに書かれていても、それが科学的な研究をおさえているものなら〈多い・少ない〉が逆転することはないでしょう。

※

　前回の問題《動物と植物はそれぞれどの種が多いのか》について見ていきましょう。　環境書のｗｅｂサイトには「維管束植物の数２７万種」とあります。維管束植物というのは、私たちが普通にイメージする〈植物〉、光合成を行い、水や養分を運ぶシステムのある生物です。

　日本科学協会の研究論文の中に「植物は名前がつけられているものだけで２７万７千種」とありますから信頼しても良い数字でしょう。

　どういつのグラフに表示してみましょう、一番下の棒が植物の数です。

　動物と植物では、動物が多い。
　そして「〈昆虫〉の種の数だけで植物の種の数を三倍以上上回っている」のです。

　そろそろこのシリーズも終わることにしましょう。

　この地球上の種の多様性について、つまり進化の多様性についてみれば、昆虫は圧倒的な強者です。

　大きな環境の変化が起こった時も昆虫たちが生き残る可能性は、他の生物種よりずっと大きいといってよいのです。

私たち人間は？

　私たち人間は哺乳類の一つの種〈ヒト族〉の仲間です。〈ヒト族〉にはもっと他の種もいました。〈ホモ・ネアンデルターレンシス（ネアンデルタール人）〉〈ホモ・エレクトゥス〉〈ホモ・ハビリス〉などです。サイモン・シンの著書を読むと、それらの他種を私たちホモ・サピエンスが滅ぼした結果だといいます。その真偽は別にして、私たち人間（ホモ・サピエンス）は、昆虫たちとは逆に種の数を減らしてきた種族です。
　ネコ族には〈ヨーロッパヤマネコ (Felis silvestris)〉〈ホームネコ（イエネコ）(Felis catus)〉〈サンドキャット (Felis margarita)〉〈ブラックフットキャット (Felis nigripes)〉〈ヒョウネコ (Prionailurus bengalensis)〉〈ツシマヤマネコ (Prionailurus bengalensis iriomotensis)〉〈ヨーロッパリンクス (Lynx lynx)〉〈カナダリンクス (Lynx canadensis)〉〈スペインリンクス (Lynx pardinus)〉〈クーガー (Puma concolor)〉〈ジャガランディ (Puma yagouaroundi)〉〈マヌルネコ属 (Otocolobus)〉〈オセロット (Leopardus pardalis)〉〈マーゲイ (Leopardus wiedii)〉〈アンデスネコ (Leopardus jacobita)〉ほか４０種くらいいるというのに、〈ヒト族〉は私たちホモ・サピエンス一種です。

 ホモ・サピエンスという種の中でどういうことが行われているかというと「できるだけ多彩な人を育てよう」ではなく、教育の現場をみるとわかるように《似た様な行動様式・同一の学習内容ｅｔｃ.》、できるだけ同じ様な人たちを育てようとしています。

　地球環境も社会環境も、人の行動も発達も一様ではありません。
　時の流れとともに、いろいろな場面でいろいろな人たちが自分の能力を発揮していくことが大切なことは、これまでの歴史がいくつも証拠立ててくれています。

　一つの種しかいなか私たちだからこそできるだけ多様な人たちが育っていくことが大切だとは思うのですけど、みなさんはどう思いますか。

小さな巨人

　タイトルにある〈小さな巨人〉というのは種の多様性でみれば昆虫たちのことです。我が物顔で地球を激変させていく人間たちの行為のもとで、絶滅の危機にさらされている種もあるのでしょう、それでも全体としてはたくましく生き続けています。この地球という惑星は昆虫たちが進化を広げている星であるといってよいでしょう。

　もう一つ、この地球の中ではヒト族のたった一種というホモ・サピエンスの未来を託すのは子どもたちです。

　子どもたちはこれから多彩な方向に力を伸ばしていける可能性に満ちています。生まれたての赤ん坊は、英語を話す人として、中国語を話す人として、そして日本語を話す人として伸びていく可能性を持っています。

　小さければ小さいほど、可能性が大きいということであるのです。

　小さな巨人〈子どもたち〉が多彩な方面に伸びていく様に、大人たちが本気でチャレンジしていく必要があると思います。

〈小さな巨人〉は種としてみれば「昆虫たち」、ホモ・サピエンスの中でみれば〈子どもたち〉、いずれも多様性にみちた生命体です。

　みなさんからのお便りをみながら、またいずれこのテーマでかかせていただきます、今回のシリーズはここで終わっておきましょう。

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　最近、公式サイトの記事がメルマガの章の様なグレードになってきました、私の感想というより両方読んでくれている方たちからの感想です。今回の記事も授業でたのしく利用できると思います、ご利用ください。
　さて地球上の動物の中で〈虫たち〉、中でも《昆虫》たちの種の数が爆発的に多いことを見てきました。
　どういう感想をもったでしょうか？

　他の動物たちのグループ（哺乳類・鳥類など）の種が５千～１万種類なのに対して、昆虫の種類だけで１００万種くらい存在します。

「種の数が爆発的に多いといったって、小さな生物なんだから、あまり意味がないんじゃない？」と感じた人もいるでしょう。

　種の数が多いということは〈多様性〉が豊かだということです。

「だからなんなの？
　哺乳類は昆虫よりずっと強いよね」

　強い弱いをその個体の筋肉的な強さで比較することもできますね。たとえば恐竜は地上最強の生物だといわれていたほど強く、この地球を支配している様に思われていました。
　ところが何らかの環境変化でピタリと姿を消してしまいました。

　私たち哺乳類の祖先は１０～１５ｃｍサイズのネズミの様な姿で、恐竜たちからだけでなくいろいろな生き物達から身を隠しひっそりと暮らしていました、アデロバシレウスと名付けられています。

アデロバシレウス　wikipediaより

　個体としての強い弱いでいえばとても弱い生物でした。

　もしもアデロバシレウスが恐竜と一緒に滅びていたら、私たちは地球に存在していませんでした。
　ところが恐竜が滅びるほどの環境の変化に、私たちの祖先は耐えることができたのです。少ない食べ物の量でも生きていけたからでしょうか、紫外線などに強かったからでしょうか、大気の汚染に強かったからでしょうか・・・
　いずれにしてもその後、ネコや犬やゾウやキリン、そして私たちなどたくさんの哺乳類へと多様に進化していきました。

　今、大きな環境の変化が起こっても、哺乳類全体が絶滅してしまう可能性は少ないでしょう、いくつかの種は生き残ると思います。
　身体の小さな哺乳類種かもしれません、草食動物かもしれません、砂漠の様な水の少ない環境で生きている哺乳類なのかもしれません。

　つまり個体としていくら強くても、つまり恐竜の様に強い身体をもっていても、その祖先たちが生き残っていくわけではなく、いろいろな環境の変化に対応できる生物たちが生き残っていくのです。

　そうやって考えると、昆虫たちの種の爆発的な多さは、明らかにその生物全体の強さです。

　地球温暖化によって気温が上昇していってもたくさんの昆虫種が生き残るでしょう。

　地球上に放射線が降り注ぎ、哺乳類ほはじめほとんどの生物たちが死滅しても昆虫類は生き残る可能性があるでしょう。

　オゾンホールが破壊されて殺人的な紫外線が降り注いできても生き残る可能性が高いでしょう。

　空気がとても薄くなっても生き残る可能性が高いでしょう。

　もちろん食べ物が激減していって、たくさんの生物が死滅していっても昆虫のいろいろな種は生き残る可能性が高いでしょう。

　昆虫の多様性、種の多さは「だから何なの？」というのではなく「これはすごいことだ！」といってよいと思うのですけど、どうでしょうか。

　※

　さて、昆虫の多様性をたたえる前に、もう少し地球上の生物について予想してみたいことがあります。

　この写真は街で手に入れた観光案内パンフにあったものです、よく見ると動物たちの姿はみえません。

　とはいえ生物が写っていないというわけではありません。

　植物たちがたくさん写っていますね。

　動物は小さいから映らないというより、個体数が少ないから写っていないのです。

　植物は個体数が圧倒的に多いので、上空からみるとたくさん写っています、緑の部分です。

　生物の多様性、種の多さを考える時、植物を無視することはできません、私たち人間と同じ様に〈生物〉の仲間です。

　植物の種の数は動物たちより多いのでしょうか、多いとしたらどの程度多いのでしょう。それとも逆に少ないのでしょうか。
　予想してみましょう。

どうしてそう予想しましたか？

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予想してからね

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予想してからね

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予想してからね

⬇︎

つづく

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