楽しい科学ダーウィンの進化論ー楽しい学習・楽しい学力・楽しい教材・楽しい学力向上

　チャールズ・ダーウィンという人物を〈難しい本を書いたとっつきにくい人物だ〉と考える人は多いかもしれません。こういう肖像画が残されている上に、著書は分厚くて気軽に読める感じがしないこともあるでしょう。

wikipediaに感謝を込めて参照

「種の起源」を読むまでは私もそう感じていた一人です。

　学生の頃手にしたその本は、装丁は重々しく権威立っていたものの「これが正しいのである」という上段に構えたところは一切なく、「皆さん、信じられないかもしれませんけど、こうとしか考えられないんです。たとえば人間に飼育栽培された植物や動物たちをみていくとこんなにたくさんの変種が出て来ますよね・・・」という様に具体例をいくつも出しながら語りかけてくれます。

　その具体例も身近なものからいくつも出してくれています、たとえばこうです。

　私は、家禽であるアヒルと野生のカモを比較すると、全骨格の重量に対する翼の骨の重量比はアヒルのほうが小さく、脚の骨の重量比はカモのほうが小さいという事実を見つけた。

　このような変化は、原種にあたるカモに比べるとアヒルはほとんど翼を使わない一方で、歩く量が増えたためであると考えてまず間違いないだろうと思われる。

　習慣的にウシやヤギの乳を搾っている地方では、乳を搾らない地方に比べて家畜の乳房が遺伝的に大きく発達している。これも、使用頻度が形態に影響を及ぼす例である。

　家畜には必ず、耳が垂れている品種がいるものだ。耳が垂れているのは、耳の筋肉を使わなくなったためであり、それは危険を察知するために耳をそばだてる必要がなくなったからだという説があるが、それは理にかなっている様に思える。

ダーウィン. 種の起源（上）
(Japanese Edition) . Kindle 版.

　生物は神様が作ったと信じて疑わない人たちにとって、生命はゆっくりと進化していくものであり、人間も元は別な動物たちとにた種だったという様なことは衝撃的なことだったでしょう。

　こんな突拍子もないことを「これが正しいのである」と語っても信じてくれるわけがありません。

　だから「皆さん、信じられないとは思うんですけど、私の研究してきた結果からいうと、こうとしか思えないんです」という様に、謙って、丁寧に丁寧におりかさねる様に、その事実を提唱していったのです。

　絵本「生命の樹」を読んでから、ダーウィンさんが人間味あふれる愛すべき人物に思えてきました。

　その後わたしは敬愛を込めて〈ダーウィンさん〉と呼ぶようになりました。

　自分に誠実で、周りの人たちに優しく丁寧な人物だったに違いません。

　ダーウィンさんは、医者になる勉強をしていたのに、授業中、手術中の患者の苦しみをみて、逃げる様に外に飛び出し、その後、大学をやめてしまいました。

　そういうところも、私にはとても人間味あふれる人物に思えてなりません。

　はじめに書いた様に『種の起源』の日本語訳は丁寧だとはいえ、やはり堅さがあります。

　とてもとても時間があったら、写真やイラストをたくさん加えて小学生から読める様なものにして出したいという気持ちがあります。

　著作権は切れているので、英文は無料で読むことができます。

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たんぽぽの花とタネ-楽しい学習・楽しい学力・楽しい教材・楽しい学力向上

　虫を探してあるいていると元気に伸びているたんぽぽの綿毛をみつけました。

　たんぽぽの綿毛とたんぽぽの花をくらべると、綿毛の軸の方がずっと長く伸びています。

　見えにくいのですけど花のそばで閉じた花の軸が横たわっています、こんな感じです。

　さてこの倒れた軸はその後どうなるでしょう？

　〈たの研〉創立期から強く応援して下さった板倉聖宣先生の著書に「花と実のなぞ」という絵本があります、名著です。

絶版で今は古本で入手できます。

中にこうあります。

　タンポポの実のついている軸は、ふつう花のついている軸よりも、ずっと長く伸びてとびでています。

　タンポポは、つぼみがふくらんで花がさくころになると、まっすぐに上にのびます。

　ところが、花がさいたあと、花をつたけいた軸は、横にねたような形になってめだたなくなります。

　けれども、たねがだんだんじゅくしてくると、こっそり軸もどんどん長くなります。実をひらくようになるときには、またまっすぐ上にのびるのです。

　きれいにひらいたタンポポの実に強い風がふくと、たねをつけた毛が空中にまいあがります。

　タンポポのたねは、風にのって空中旅行をはじめるのです。

　寝ている軸はのびていって、またすくっと立ち上がるわけです。

　みなさんも、身近なタンポポをじっくりながめてみませんか。

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たのしい国語　〈菅原道真〉さんが気になって／社会と国語を融合された授業の展開

　先週、たの研の近くのリバーサイドパークの梅が満開を迎えていたので写真を撮りにでかけました。虫たちを探しながらのとても気持ち良い時間になりました。

　華やかさは桜が上かもしれません、でも梅もとてもキレイな花です。

　梅の花をみると〈菅原道真〉のことを思い出してしまいます。

　平安時代、学者でありながら天皇に次ぐ右大臣の位置に上り詰めた人物です。〈学問の神様〉といわれたり〈天神様〉と呼ばれたりしています。

　和歌に詳しいわけではないのですけど、梅の花を詠んだ和歌で最も有名なものが菅原道真の句だと思います。

東風吹かばにほひおこせよ梅の花

　あるじなしとて春な忘れそ

　和歌にも堪能な道真は、本来〈漢学者〉ですぐれた漢詩も数々残しています。
１１歳の時にすでに漢詩を作ったというのですから、すごいものです。今でいうと五年生くらいです。これがその漢詩です。

「月夜見梅花」(月の夜に梅花を見る)
月耀如晴雪（月の耀くは晴れたる雪の如し)
梅花似照星（梅花は照れる星に似たり）
可憐金鏡轉（憐れぶべし　金鏡の轉じて）
庭上玉房馨（庭上に玉房の馨れることを)

　政治的にナンバー２の位置に上りつめながら、道真の晩年は悲しいものでした。

　天皇をないがしろにしているとして、突然、太宰府に左遷され、子ども達も流刑に処されています。

　とはいえ本人は太宰府でそれなりの暮らしをしていただろうと思っていたら左にあらず。あばら家で床が落ち、雨が漏れて衣服を濡らし、大切な書物を損じた。垣根も崩れたまま、自身も胃を病み、病気にも悩まされている、という状況だったとのこと。２年後には命を終えてしまいました。

　ライバルたちにあらぬ罪をでっちあげられて悲惨な最後を遂げたという説が有力のようですけど、いずれにしても、天皇に才能を認められ重用され最高位までのぼりつめた道真は本来的に学者であり優等生であったのでしょう、生馬の目を抜く政治の世界を渡っていくことはできなかったという流れでみることができると思います。

　先にあげた和歌「東風吹かばにほひおこせよ梅の花　あるじなしとて春な忘れそ」は、罪を咎められ京都から左遷される時、庭の梅に