みなさはマダガスカル島という名前を聞いたことがありますか？　私いっきゅうは熱烈な映画好きなので、マダガスカル島というとすぐに『マダガスカル』という映画が頭に浮かびます。親子・家族で笑いながら観ることができるおすすめ作です。

※

　マダガスカル島は現在生息している1万種以上の動植物のうち80％が固有種です。
※固有種：その地域にのみ生息していて、他の場所では自然には見られない動植物の種

　バオバブの木とかワオキツネザルという名前を聞いたことがある人もいると思います。

バオバブノキ

ワオキツネザル

 
　海の美しさは琉球・沖縄も負けていないけれど、景色も独特のものがあります。

　さて書きたいのはここからです。

しつもん

みなさんはマダガスカル島って、どれくらいの大きさだと思いますか？

　地図など見ずにあてずっぽうで構わないので予想してみましょう。

予想
　ア．沖縄より小さい

　イ．沖縄より大きい

　ウ．九州くらいはある

　エ．その他

※

お話　地図を眺めるだけでたのしい発見

　以前、地図を開いて驚いたことがあります。
　マダガスカル島が予想以上に大きかったからです。

　みなさんも世界地図があったら開いてみてください。

　アフリカ大陸の右下側（紫色）がマダガスカル島です。

無料ダウンロードサイト https://startoo.co/workbook/84289/ より。感謝！

　世界地図で沖縄を探すのは難しくても、マダガスカル島はハッキリしています。
　別の地図で確認してみましょう、赤がマダガスカル島です、日本の面積に匹敵するのではないかと思えたりします。もう〈島〉とは呼べませんね。

国際統計格付センターに感謝して引用

　面積を調べてみましょう、日本の外務省のサイトにこうあります。

587,295平方キロメートル（日本の約1.6倍）

　沖縄とか九州と比べてどうこうではなく、日本よりはるかに大きいのがマダガスカルです。

　それを「島」って呼ぶのはどうしてなんでしょう？
　本来は島と呼んではいけないのでしょうか。
　けれどウィキペディアにもマダガスカル島という項目があります。

　
　自然に「島」とは何か？

　というテーマにすすんでいくことになります。

　あれだけ巨大でも「島」と読んでいいのでしょうか？

　大きくていいのならどうしてオーストラリアはオーストラリア島ではないのでしょう？

　みなさんも予想をたてて、調べてみませんか。

　このテーマは、私たちが普通に使う「山と丘」、「海と湖」、「大陸と島」という言葉の概念につながっていくでしょう。
 たのしい社会のプログラムになるかもしれません。

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　夏の講座が終わって少しゆとりが出て向かったのは映画館ではなく野山さんぽです。夕暮れの風に吹かれながら小高い場所を歩くのはとても気持ちがよい、おすすめです。

　しばらく歩くとひまわりがみえました。
　でも八月の日照にまいったのでしょう、うなだれていました。そりゃあ大変だよね、強い日差しを受けるが直立しているなんて…

ところがこんな中でも凛々しく立っていました、これはすごいなぁ。

※

　季節の変化を教えてくれる〈二十四節気〉でみると、先週8月8日は〈立秋〉、いよいよ大好きな秋のはじまりです。

　確かに陽の長さは確実に短くなってきています。
　以前は夕方７：３０ごろにならないと陽が暮れなかったのに、今では７時ごろに夕焼けを見ることができます。

　とはいえ、まだ陽の光は強いので雲の表面をハッキリと描き出してくれて、格好のよい写真をたくさんとることができました。

　遠くの山際には沈みゆく太陽の姿がみえていました。

　陽が和らいでくると、昆虫たちや鳥たちに出会うチャンスも増えてきます。

　みなさんも野山を歩いてみませんか。
　このサイトを読んでくれている方たちなら、「お！」っと感動する場面に出会うことでしょう。

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　今回の夏の講座はいくつかのプログラムの中から自分のチョイスで受講するスタイルを導入しました。

　いろいろなコーナーを楽しむためにも、まずリラックしてもらうことが大切です。いつもよりたくさん入った会場で、さくら先生がたのしいゲームを実施して、心と体をほぐしてくれて、そのあと自由研究のワークショップがスタートしました。

　選択型プログラムの一つが〈生き物たちでたのしく自由研究〉のコーナーです。動物と植物とに分けて〈たの研／たのしい教育研究所〉の仲良しまーよ先生とじゅん先生が協力して担当して、大賑わいのブースの一つになりました。以前二人一緒にアメリカの自然動物園にまで出かけていったくらいの生き物好きで、たくさんのたのしさを伝えてくれました。

　予想をたててたのしく自由研究をすすめられるように、希望者にセットをプレゼントしました。
  

　ミムラ先生のアイディアで実施した「おたまじゃくしすくい」コーナーも大ヒットで、たくさんの子どもたちが来てくれました。

　環境教育が大切だといわれてかなりの年月が経ちました。

「自然の魅力を体感する子どもたちが育ってこそ本物の環境教育だ」というのが、たのしい教育研究所の流儀です。

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　今週号のメルマガのはじめの章に書いた文章からはじめましょう…

　暑い日々が続いています。


　夏の強い光に雲がくっきり浮かび上がって迫力ある姿をたのしむことができます。
　このキリリとした雲と空との境界線を見てください、陽の光がとても強いせいでエッジがはっきり見えています。

　その強い陽の光を受けても、植物たちは凛と立っています。

　植物に熱中症対策は要らないのかな。
　日焼け防止も含めて植物の葉の成分から夏の日光対策を研究してもらえないだろうか。

　いっきゅう

　さっそく「私もそう感じていました、植物は熱に強いのですかね？」という便りが届きました。

　私も気になっているので調べてみました。

　まず取りかかりはChatGPTから‥‥　　こう質問しました。

いっきゅう

夏の暑さはすごくて太陽に当たっていると肌がチリチリ焼けていく感じがします。それなのに植物は、夏の暑さが強くなってくるこの時期、さらに葉の色を濃くして、黒に近くなっていく感じがします。春は薄緑だったのに…
植物の細胞は紫外線や熱に強いのですか。

　ChatGPTからこういう答えが返ってきました。

植物が夏の強い日差しにさらされても葉の色が濃くなるのは、植物の細胞が紫外線や熱に対する独自の適応を持っているためです。

紫外線と植物の反応

• 紫外線に対する保護: 植物は、紫外線から身を守るためにフラボノイドやアントシアニンといった化合物を生成します。これらの化合物は、紫外線を吸収し、細胞へのダメージを防ぐ役割を果たします。

• 葉の色の変化: 夏に葉が濃くなるのは、クロロフィル（葉緑素）が増えることによります。クロロフィルは光合成に重要な役割を果たし、特に強い光を受けるとその量が増えることがあります。また、葉が紫外線や強い日差しから身を守るためにアントシアニンが増えることもあり、それが葉の色を濃く見せることがあります。

熱に対する耐性

• 熱ショックプロテイン: 植物は高温ストレスに対処するために、熱ショックプロテインと呼ばれるタンパク質を生成します。これにより、細胞内のタンパク質が熱によって損傷するのを防ぎます。

• 水分管理: 植物は、蒸散によって体内の水分を調整し、葉の温度を下げることができます。これにより、強い日差しによる過熱から細胞を守ります。

これらの適応メカニズムにより、植物は夏の強い日差しや紫外線、熱に対しても耐えることができるのです。また、こうした環境下での適応が、葉の色が濃くなる一因となっています。

植物には暑さや紫外線に対して、いろいろなプロテクトシステムがあるんですね。

その一つ「熱ショックプロテイン」について調べてみるとすでに何十年も前に研究がすすめられていて、製薬会社が商品化の開発もすすめていました⇩

注目されるHSP（ヒートショックプロテイン）

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