今回も気に入りの中谷宇吉郎 のエッセイから一つ、たのしい社会・たのしい地理・たのしい学力向上の内容です。
社会の時の定番の質問の一つにしているのが「南極はどの国に属するの？」です。
ご存知の方もいるでしょう、南極はどこの国のものでもありません。
その知識をもとに『南極の切手』という宇吉郎のエッセイを読むと、驚くと思います。
エッセイの中に切手が載っています。
デザインをよくみてください。
中谷宇吉郎にアルゼンチンから手紙が届き、そこにはられていた切手には「南極の一部がアルゼンチンの領土である」とデザインされていたというのです。
おやおや、どうしたことでしょう。
アルゼンチンが南極を手放したのでしょうか？
宇吉郎がこのエッセイを発表したのは1956（昭和31）年です。
今はどこの国にも属さないこととなったのでしょうか？
※
南極大陸は 1820 年頃に発見されました。
南極大陸の存在が明らかになるにつれて、南極地域を探検した国や近隣の国が領土権を主張するようになりました。同時に、南極をどこの国にも属さない状態で、世界各国が協力して南極の研究をすすめようという動きもはじまりました。
1959 年に日本、アメリカ、イギリス、ソ連など１２カ国が南極条約を締結しました。
条約の主な内容は以下のとおりです。
- 南極地域の平和的利用（軍事基地の建設、軍事演習の実施等の禁止）（第1条）
- 科学的調査の自由と国際協力の促進（第2、3条）
- 南極地域における領土権主張の凍結（第4条）
- 条約の遵守を確保するための監視員制度の設定（第7条）
- 南極地域に関する共通の利害関係のある事項について協議し、条約の原則及び目的を助長するための措置を立案する会合の開催（第9条）
現在では50以上の国が締結しています、中国も北朝鮮もその中の一国です。
（1）南極条約協議国（29か国）
アルゼンチン、オーストラリア、ベルギー、ブラジル、ブルガリア、チリ、中国、チェコ、エクアドル、フィンランド、フランス、ドイツ、インド、イタリア、日本、韓国、オランダ、ニュージーランド、ノルウェー、ペルー、ポーランド、ロシア、南アフリカ、スペイン、スウェーデン、ウクライナ、英国、米国、ウルグアイ
（2）その他の締約国（28か国）
オーストリア、ベラルーシ、カナダ、コロンビア、コスタリカ、キューバ、デンマーク、エストニア、ギリシャ、グアテマラ、ハンガリー、アイスランド、カザフスタン、北朝鮮、マレーシア、モナコ、モンゴル、パキスタン、パプアニューギニア、ポルトガル、ルーマニア、サンマリノ、サウジアラビア、スロバキア、スロベニア、スイス、トルコ、ベネズエラ
今この時にも、いろいろな国で領土をめぐって悲しい出来事が起こっています。
この南極条約を世界中の人たちが見直して、領土問題のいざこざに応用できないでしょうか。
少なくとも、南極条約のすばらしさを、子どもたちに伝える意義があると思うのですけど、どうでしょう。
まさに楽しい平和学習になると思います。
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