先日の記事に感動した読者の方から写真が届きました、記事に触発されてしばらく見とれていたそうです。

　ほれぼれするような夕焼け空の写真です、右の影に見えているのはマンションでしょう。

　以前も書いたことがあるのですけど、こういう空をみていると、上下逆転して、まるで自分が空にいてずっと下に雲があるかのように見えてしまうことがあります。

　こんな感じ。空中から湖をみているようなイメージです。

　錯覚なのだけど、面白いので、しばらくそれをたのしんでしまうことがあります。

　駐車場に車を停めた瞬間、隣りの車が出ていって、まるで自分の車が突然動きだしたように感じることもあります。

　錯覚だと自分が認識できるといいのだけど、本当だと思うと困ったことになります。学校に勤めている時、ある先生が「滝に行った時幽霊がみえた」と言っていました、錯覚を真実だと思い込んでしまったためです。

　一つの授業になりそうです。

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　いわゆる優等生は、先生がいうことを「はい、その通りですね」と覚えていきます。納得いかなくても、先生がいうことをその通り覚えていける子が優等生で、自分の感情や納得いかないことに素直に従えない子は、そのコースから外れていきます。

　でも納得いかないことは「分からないです」と言った方がいいんです、それが本当の賢さにつながって、その流れの中で社会は発展していくからです。

　今では当たり前になっている「大陸移動」や「進化論」、「地動説」や〈目に見えないとても小さな細菌が病気を起こす〉という説なども、当時の優等生、ほとんどの科学者たちが主張する理論や理屈に「その理屈は納得いかない、こうだと思う」と考え、新しい予想を立てた人たちによって提唱されたものです。

※

　脳の中には神経細胞（ニューロン）があって、それがつながっていくことで記憶が広がっていくのだといいます。

視覚でとらえるフォトサイエンス 生物図録 数研出版より

たとえば「2」という概念を学ぶ過程はこうだと説明されています。

(1) 感覚的な基盤

赤ん坊の段階では、数字の概念そのものはありませんが、数に関連する基礎的な感覚（「多い」「少ない」のような比較感覚）があります。この段階での脳の働きは次のように進みます：

• 赤ん坊は目の前の2つのおもちゃと1つのおもちゃを見比べ、「2」の集合が「1」よりも多いことを認識します。これを数量感覚（numerosity）と呼びます。
• この数量感覚は、頭頂葉の一部（後頭頭頂接合部）が担当しています。

(2) 言語的なラベル付け

成長とともに、赤ん坊は「2」という音や文字を見聞きするようになります。このときの学習プロセスは次のように進行します：

1. 「2」という音声や文字を、目や耳を通して認識します（視覚野・聴覚野）。
2. 視覚的な「2」や聴覚的な「ツー」という音と、実際の数量（例えば、2個のおもちゃ）の間に関連付けが行われます。
   • これは海馬や側頭葉の活動によって行われます。

(3) 記憶ネットワークの形成

繰り返し経験することで、「2」というラベルと数量の対応が脳内に強固なネットワークを形成します。

　どうも分からない。

　たとえば私たちが友達の名前と顔を覚える時、脳の中にその記憶の分子が出来上がって、それが脳に残るのではないのか？

　たとえば「４」とか「７」という数の概念がハッキリ私の頭にあるけれど、私の脳の中にそういう分子構造ができあがっているのではないか？

　そういうことなしに、何年も何十年も同じ記憶を残していけるのでしょうか？

　それは私が考えていただけではありません。

　量子力学で重要な〈波動方程式〉を提唱した天才シュレディンガーは『生命とは何か』の中で同じように、生命現象を分子の観点から捉えようとしました。DNAやタンパク質などの分子がどうやって「情報を保存し自己複製するか」という問題です。彼は直接「記憶」について語ったわけではないのですけど、物質の合成によって情報が保持されると考えていたことは間違いないでしょう。

　ところが、記憶の本や資料を読んでみても、そういう説明はありません。

　神経細胞の結びつきによって記憶ができあがるというのです。

　みなさんは、理解できるでしょうか？

　私は理解できません。

　残念ながら私が納得いくように説明した本に出会うことはまだできません。

　Ａ.Ｉ.で「脳科学の記憶の理論は確証された理論ですか、仮説の段階ですか」と問うと「確証されているわけではありません」と答えてくれました。

　とするとシュレディンガーや私のように「脳の中に記憶物質が出来上がっているかもしれない」という説も、完全に否定されたわけではないと考えてよいかもしれません。

　私には最新の脳科学が説明している以下の説明に納得できるでしょうか。

脳が記憶を保持する際、分子レベルでの変化が確かに関与しています。ただし、「記憶そのものが物質として保存される」というよりは、神経回路とシナプス（ニューロン同士の接続部）における物理的・化学的変化として保存されるのが一般的な考え方です。

具体的にはシナプスの可塑性が関係しています。
記憶を形成する際、ニューロン間のシナプス結合が強化されたり、弱化されたりします。この現象をシナプス可塑性と呼びます。一つの例が**長期増強（LTP: Long-Term Potentiation）**という現象で、これにより特定の神経回路が強化され、記憶が長期的に保持されやすくなります。

　納得できないな。

　Ａ.Ｉ.にどんどん語りかけても納得いかないので、最新の脳科学研究者の説明そのものが納得いかないということだと思います。

「分からない」

　どなたか、私が納得いくように説明していただけないでしょうか。

　そして私の疑問に答えてくれないでしょうか。

　もしかすると説明にきたその人が逆に「やっぱり脳の中に何らかの記憶分子が作られて、それらの結びつきで記憶が維持される」という説に同調してくれるかもしれません。

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　子どもたちに授業していた頃、メタリックな蛹（さなぎ）に魅了されていました。金属光沢は金属独特の自由電子の働きの結果なのだけど、するとこの金のサナギには金属粉が含まれているのかな・・・？

オオゴマダラのさなぎ

オオゴマダラをよく知らない方は以前の記事をどうぞ⇩

オオゴマダラと言葉の力

※

 サナギの色がメタリックである謎がとけたのはフリーになって〈たの研〉を立ち上げてからです。

 その話は後半にもっていくとして、先日、ツマムラサキマダラを見つけました。紫に発色していないのでメスでしょう。

　タテハチョウファミリー独特の夕方飛び方をする蝶です。愛用のカメラを手にしていなかったので、飛んでいるシーンはピントボケでうまく撮ることはできませんでした。

　このツマムラサキマダラのサナギをごらんください、銀メタリックです。

　チョコボールの金のエンジェル、銀のエンジェルみたいで貴重です。

　夏の頃なら、写真を撮った場所で見つけることができたかもしれません。

　オオゴマダラやツマムラサキのサナギがメタリックに見えるのはなぜか？

　以前、軽く紹介したのですけど〈構造色〉という独特の屈折・分散・干渉によってそう見えているのです。

たのしい昆虫学ー近くから眺めてみよう〈美しいルリ色／瑠璃色〉／生きた教育・生きた学力

　私たちが普通目にするのは赤い花や紫色の花、青いカーテンや白いカーテンのように、その色素をもった色です、〈化学色〉と言ってよいでしょう。

　それに対してたとえばシャボン玉や虹は、そこで起こる屈折・分散・干渉によって発色しています。
　赤い花は見る角度によって赤が消えたり別の色に見えたりしません、でも構造色によるシャボン玉や虹などは見る角度によって消えたり見え方が異なったりします。

　タテハチョウ、ツマムラサキマダラの金や銀の色は、金属の原子が存在しているのではなく、その表面の独特な構造によってキラめいているわけです。

　なので金属のように電気を通すこともありません。

 自然の中には不思議さたのしさがいっぱいつまっています。
 それが本物の学力に繋がって、押し付けでない、自分の可能性を伸ばしていくでしょう。

　みなさんも、のんびりフィールドを歩いてみませんか。
　まず近くの公園からはじめてみましょう。

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　ドルトンさんが「原子の存在がなくては化学反応が特定の比率で起こること（定比例の法則）は説明できない」と〈原子論〉を主張したのは1803年のことでした。

　ところが1800年代は「原子など存在しないし、そんな目に見えないようなものを想定して科学を組み立てていくのは間違っている」と主張する有名な科学者たちもたくさんいたので、ドルトンの主張は有力な位置をしめることはできませんでした。

　1900年に入って、アインシュタインが花粉の中から放出された粒子のブラウン運動の研究から「分子運動」の存在を解明し、ラザフォードが金箔にアルファ粒子を照射する実験をして、原子の構造を明らかにしました。マックス・フォン・ラウエが1912年にX線回折によって原子が結晶内で規則正しく配置されていることを示し、やっと原子の存在に疑いをもつ科学者たちはなくなっていったのです。

　その後、原子の写真画像はどんどん鮮明になっていきました。

　ドルトンさ んの予測は100年以上たってこうやって明らかになったのですけど、実はドルトンさんはそれよりずっと前のデモクリトスの原子論に強く影響されていたというのは、いろいろな研究者が明らかにしています。

　デモクリトスは紀元前500年のギリシャの哲学者です。
　原子の存在が証明される2400年も前に、物質の基本単位が原子であることを予測していたわけです。

　デモクリトスは単に原子を空想したわけではありません。
　「何かのお告げ」といった宗教的なものでもありません。
「こう考えると、こういう結論になる」というように、予想を組み立てていったのです。
　板倉先生が、1964年、つまり今から60年前にデモクリトスについて書いた文章が残っています。『発明発見物語全集 第三巻 原子－デモクリトスから素粒子まで－』の中にある「デモクリトス物語」です。
　図書館にあったら、読んでみませんか。

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