先日の記事に感動した読者の方から写真が届きました、記事に触発されてしばらく見とれていたそうです。

　ほれぼれするような夕焼け空の写真です、右の影に見えているのはマンションでしょう。

　以前も書いたことがあるのですけど、こういう空をみていると、上下逆転して、まるで自分が空にいてずっと下に雲があるかのように見えてしまうことがあります。

　こんな感じ。空中から湖をみているようなイメージです。

　錯覚なのだけど、面白いので、しばらくそれをたのしんでしまうことがあります。

　駐車場に車を停めた瞬間、隣りの車が出ていって、まるで自分の車が突然動きだしたように感じることもあります。

　錯覚だと自分が認識できるといいのだけど、本当だと思うと困ったことになります。学校に勤めている時、ある先生が「滝に行った時幽霊がみえた」と言っていました、錯覚を真実だと思い込んでしまったためです。

　一つの授業になりそうです。

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　〆切ものに追われることがわかっていたのだけど、週に一度は自然を味わいつつたのしく歩くことはやめられません。

　仏桑花（ぶっそうげ）と夕陽が美しいコントラストをみせてくれました。

　ブッソウゲはハイビスカスの別名でもあり、ハイビスカスの原種ともいわれています。琉球・沖縄では直球で「アカバナ／赤花」とも呼ばれます。

　これまでじっくり見たことはなかったのだけど、夕陽をバックにした美しさに見とれてしまいました。

　その姿をじっと見ている心のゆとりをたのしみつつ、その後いつもの畑の道を歩いているうちに陽は落ちて、暗くなっていきました。

　散歩なんかしないで〆切ものをまとめていた方がよいのではないか、と考える人もいるでしょう。

　そうかもしれません。

　でも自然をたのしむ時間をもちながら仕事に取り組む方が結果的にうまくいくかもしれません。

　両方同時にはできないけれど、感覚的には後者に軍配があがる気がしています。

　また早く散歩に行きたいものです。

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  すべての科学の根幹には「原子論（アトミズム）」があります。

　大分前の〈たのしい教育メールマガジン〉にこういう話を書きました。

　私の好きなリチャード・ファインマンが『ファインマン物理学』の「はじめに」でこう語っています。

　もしいま何か大異変が起こって、科学的知識が全部なくなってしまい、たった一つの文章だけしか次の世代の生物に伝えられないと言うことになったら、最小の語数で最大の情報を伝えられるのはどんなことだろう。

　私の考えでは、それは「原子仮説（原子事実、そのほか、好きな名前でよんでよい）」だろうと思う。
　すなわち「すべてのものは、アトム（永久に動き回っている粒で、近い距離では互いに引き合うが、あまり近づくと反発する）からできている」というものである。

　これに少し洞察と思考とを加えるならば、この文の中に、我々の自然界に関して実に膨大な情報量が含まれていることがわかる。

　原子論と相入れない考え方が〈あらゆるものに霊が宿る〉という「アニミズム」、〈霊的・精神的〉な力をたよりとする「スピリチャル」です。

　ユバァル・ノア・ハラリが解き明かしたように人間は創造した物語の世界に集団で入っていくことも得意ですから、アニミズムやスピリチャルの広がりは容易に想像できます。

　以前、知り合いのカウンセラーから、霊的な世界に入り込んで精神病棟に入院したクライエントの話を聞きました。悪い想像の方向にどんどんすすんでいき、心が持たなくなったのでしょう。

※

　人間には科学的認識だけでなく想像的認識があって、それは素晴らしい作用なのですけど、だからといって想像した宗教の違いによって相手の命を奪っていくことが許されていいわけはありません。
　私たち人類が叡智をよせて克服しなくてはいけない重要な問題です。

　まだまだ少数派とはいえ原子論者・無神論者は着実に増えてきています。
　だからこそ敵対してはいけません。

　アニミスト（アニミズム論者）やスピリチャリスト（スピリチャル信仰者）はどうしてそういう見方・考え方をするのか、その不思議さを楽しみながら、つまり心を傾けて探っていくことです。

　科学の進歩でできた、たとえば抗生剤は、アニミスト・スピリチャリストにも、もちろんアトミストにも確実に効きます。
　科学技術を集めた自動車は誰が運転しても行きたいところに連れていってくれます。

　予想・実験の過程の中でいつの日か『アニミズム・スピリチャルを想定してもしなくても同じだねとか、想定しなくても解決の道はあるんだね』となっていくでしょう。

　アニミスト（アニミズム論者）やスピリチャリスト（スピリチャル信仰者）もアトミスト（原子論者）もみんな幸せを願っていることに違いはないのですから。

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　いわゆる優等生は、先生がいうことを「はい、その通りですね」と覚えていきます。納得いかなくても、先生がいうことをその通り覚えていける子が優等生で、自分の感情や納得いかないことに素直に従えない子は、そのコースから外れていきます。

　でも納得いかないことは「分からないです」と言った方がいいんです、それが本当の賢さにつながって、その流れの中で社会は発展していくからです。

　今では当たり前になっている「大陸移動」や「進化論」、「地動説」や〈目に見えないとても小さな細菌が病気を起こす〉という説なども、当時の優等生、ほとんどの科学者たちが主張する理論や理屈に「その理屈は納得いかない、こうだと思う」と考え、新しい予想を立てた人たちによって提唱されたものです。

※

　脳の中には神経細胞（ニューロン）があって、それがつながっていくことで記憶が広がっていくのだといいます。

視覚でとらえるフォトサイエンス 生物図録 数研出版より

たとえば「2」という概念を学ぶ過程はこうだと説明されています。

(1) 感覚的な基盤

赤ん坊の段階では、数字の概念そのものはありませんが、数に関連する基礎的な感覚（「多い」「少ない」のような比較感覚）があります。この段階での脳の働きは次のように進みます：

• 赤ん坊は目の前の2つのおもちゃと1つのおもちゃを見比べ、「2」の集合が「1」よりも多いことを認識します。これを数量感覚（numerosity）と呼びます。
• この数量感覚は、頭頂葉の一部（後頭頭頂接合部）が担当しています。

(2) 言語的なラベル付け

成長とともに、赤ん坊は「2」という音や文字を見聞きするようになります。このときの学習プロセスは次のように進行します：

1. 「2」という音声や文字を、目や耳を通して認識します（視覚野・聴覚野）。
2. 視覚的な「2」や聴覚的な「ツー」という音と、実際の数量（例えば、2個のおもちゃ）の間に関連付けが行われます。
   • これは海馬や側頭葉の活動によって行われます。

(3) 記憶ネットワークの形成

繰り返し経験することで、「2」というラベルと数量の対応が脳内に強固なネットワークを形成します。

　どうも分からない。

　たとえば私たちが友達の名前と顔を覚える時、脳の中にその記憶の分子が出来上がって、それが脳に残るのではないのか？

　たとえば「４」とか「７」という数の概念がハッキリ私の頭にあるけれど、私の脳の中にそういう分子構造ができあがっているのではないか？

　そういうことなしに、何年も何十年も同じ記憶を残していけるのでしょうか？

　それは私が考えていただけではありません。

　量子力学で重要な〈波動方程式〉を提唱した天才シュレディンガーは『生命とは何か』の中で同じように、生命現象を分子の観点から捉えようとしました。DNAやタンパク質などの分子がどうやって「情報を保存し自己複製するか」という問題です。彼は直接「記憶」について語ったわけではないのですけど、物質の合成によって情報が保持されると考えていたことは間違いないでしょう。

　ところが、記憶の本や資料を読んでみても、そういう説明はありません。

　神経細胞の結びつきによって記憶ができあがるというのです。

　みなさんは、理解できるでしょうか？

　私は理解できません。

　残念ながら私が納得いくように説明した本に出会うことはまだできません。

　Ａ.Ｉ.で「脳科学の記憶の理論は確証された理論ですか、仮説の段階ですか」と問うと「確証されているわけではありません」と答えてくれました。

　とするとシュレディンガーや私のように「脳の中に記憶物質が出来上がっているかもしれない」という説も、完全に否定されたわけではないと考えてよいかもしれません。

　私には最新の脳科学が説明している以下の説明に納得できるでしょうか。

脳が記憶を保持する際、分子レベルでの変化が確かに関与しています。ただし、「記憶そのものが物質として保存される」というよりは、神経回路とシナプス（ニューロン同士の接続部）における物理的・化学的変化として保存されるのが一般的な考え方です。

具体的にはシナプスの可塑性が関係しています。
記憶を形成する際、ニューロン間のシナプス結合が強化されたり、弱化されたりします。この現象をシナプス可塑性と呼びます。一つの例が**長期増強（LTP: Long-Term Potentiation）**という現象で、これにより特定の神経回路が強化され、記憶が長期的に保持されやすくなります。

　納得できないな。

　Ａ.Ｉ.にどんどん語りかけても納得いかないので、最新の脳科学研究者の説明そのものが納得いかないということだと思います。

「分からない」

　どなたか、私が納得いくように説明していただけないでしょうか。

　そして私の疑問に答えてくれないでしょうか。

　もしかすると説明にきたその人が逆に「やっぱり脳の中に何らかの記憶分子が作られて、それらの結びつきで記憶が維持される」という説に同調してくれるかもしれません。

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