3月に入って暖かい日、〈楽しい農業〉のスペシャリストＨさんがやってきてくれました。驚くほどの野菜の量です。

 一つ一つの野菜たちが、みずみずしく実がぎっしりしています。

　Ｈさんは農業だけをしているわけではありません、専門の仕事を持ち、空いた時間で畑仕事をしています。それでこれだけの量を、いろいろな人たちにおすそわけできるのですから、その実力と時間のかけ方のすごさがわかると思います。

　Ｈさんのすばらしいところは、それだけではなく、自由研究しながらたのしんで農業をしているところです。

　その様子を全部紹介するには、サイトの誌面ではぜんぜん足りません。

　Ｈさんがまず初めに話してくれたのが、このニンジンについてです。

　同じタネを同じ時にまいて、同じように水やりをして育てたのに、こんなに大きさが違っています。

　日当たりが違っていたからでしょうか？

　土の硬さが違っていたのでしょうか？

　いいえそうではありません。

　ではどういうワケか？

　それはいつか皆さんで楽しく自由研究してみてください。

　たのしい教育は、いろいろな方たちの応援で、着実に広がっています。

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 久しぶりに ひな先生のたのしいブックレビューをお届けします。

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おすすめの本　　　　　　　　by ひな
『くまくんこぐまくんのバナナやさん』
　　 　　　　　乾栄里子　作　松田奈那子　(文溪堂) 1650円
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くまくんとこぐまくんはなかよしでとっても前向きです。

たのしそうなくまくんとこぐまくんです。
ふたりのポーズいいとおもいませんか、見ていると何だかこちらまでルンルン気分になります。

さてふたりは「バナナやさん」を開くことになりました。

ところがお客さんがだれもきません。

くま「こまったね」
こぐま「そうだ! いいこと　かんがえた」
というわけで
まず、かんばんを作りました。

それでもお客さんは来ません。
そのあと、歌っておどりました。それでもお客さんは来ません。
その時、通りかかったさるくんが「だって　バナナは　もりにあるからね」いいました。

なるほど、たしかにそうですよね。

で、ふたりで、うーんとかんがえて・・・
いいことを思いつきました。

くまくんは　チョコやはちみつ、その他いろいろ用意して
〈チョコバナナとバナナジュース〉
こぐまくんは
〈たのしいにがおえバナナ〉

大勢のお客さんがやってきて大繁盛のバナナやさんになりました。
たのしい工夫はみんなをわくわくさせてくれるんですね。

たのしそうだなということで、私もばななに文字をかいてみました。

リボンしてかわいいペーパーでくるんでプレゼントしてもいいですね。

バナナって栄養もあるので健康的です(^^
文字や絵を書くのが苦手な場合は、クッキー型などで型押ししてもかわいいんですよ。

バナナって、身近にあって体にもよい食べ物です。
しかも、この絵本のようにアレンジしたり、お絵描きしたり、いろいろたのしめます。
ぱくっと食べてしまう前にいかがでしょうか。
ちなみに裏表紙も笑えます。
絵本の中に二人で踊っている場面がありますが
よくみたらその後ろ姿のようです。
いいな〜。

 子どもたちだけでなく、大人にとってもたのしめるのが絵本です。みなさんもたくさん読んでみてくださいね。

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　学校に和紙づくり／紙づくりの外部講師がやって来たり、和紙づくり専門の先生がいたりして、何度かそれを体験したことがあります。

　和紙を作るなら、これこれの植物の皮を準備して

• 樹皮を剥いで乾燥させた後、水で戻し、アク抜きや煮沸を行う
• 水◯Lに原料をつけて一昼夜置く
• この段階で不要な成分を取り除く
•  繊維をほぐし、均一なパルプ状にするために叩いて砕く

というのが前段で、さらに複雑な工程がいくつも出てきました。

　平らな紙にする過程はまるで「自分だからできるんだ」くらいの説明をどんどん加えていくので、とても授業でやろうという気持ちにはなりませんでした。

　その後転勤したいくつかの学校に「とっても簡単に、牛乳パックで和紙風の紙を作ることがてきる」という外部講師が二、三回やってきました。

　県などの事業で派遣された方でした。
　ご存知のように学校の先生たちは忙しくて、誰も引き受けようとしないので、私が引き受けたりしました。

　本人たちは「簡単だ」とはいうのだけど、整理するとこんな工程になります。

1. 牛乳パックを集める

   • 使用済みの牛乳パックを用意し、内側がコーティングされたものを集めます。

2. パックを洗浄・乾燥

   • パックをしっかり洗い、中の残留物を落とします。完全に乾かしておきます。

3. パックを解体

   • パックを切り開き、平らに広げます。縁を切り落として1枚のシート状にします。

4. コーティング剥がし

   • 内側の薄いプラスチックコーティング部分を可能な限り剥がします。この工程で紙の質感が変わるため、丁寧に作業します。

5. パックを小さく切る

   • ハサミやカッターを使い、パックを細かいチップ状に切ります。細かくすることで次の工程がスムーズになります。

6. パルプ化（解繊）

   • 切り刻んだパックを水に浸し、一晩から1日程度柔らかくします。その後、ミキサーやフードプロセッサーで攪拌し、繊維をバラバラにします。これにより、ドロドロのパルプが完成します。

7. 水槽準備

   • 水を入れた容器を用意し、そこにパルプを入れて全体を均等に混ぜます。

8. 簀桁（すけた）ですくう

   • 自作の簀桁（すけた）や平らな網を水中で動かし、パルプを薄く広げてすくい上げます。これにより、紙の形が出来上がります。

9. 水分を除去

   • 簀桁から紙の原型をそっと外し、布や新聞紙にのせて押し付け、余分な水分を吸い取ります。これを繰り返し、できるだけ乾いた状態にします。

10. 乾燥・仕上げ
    風通しの良い場所で完全に乾燥させます。乾燥したら、紙を慎重に剥がし、必要に応じて形を整えたり装飾を加えたりします。

　私も子どもたちと受講しながら「なんて複雑な工程なんだろう…　昔の人たちはもっと簡単に紙をつくっていたに違いない」と考えていました。

たとえば今なら〈紙をミキサーでくだいて液状にする〉→〈伸ばして乾かす〉で紙になるんじゃないの？

※

　それから十数年過ぎて、楽しい環境教育の質問がいろいろ届き始め、その中であの頃の疑問、予想わ試してみました。

　さて、どうなったでしょう。

「そんな簡単にはいかないよ」でしょうか、「超簡単だった」でしょうか。

　これがその実験です。

　捨てる紙をミキサーで水とまぜてドロドロにする。

⇩

それを伸ばして1日乾かすと・・・

できあがり！

　インクがまざって灰色の紙になりました。
　味わいのある紙になっています。

　これは同じように作った段ボール和紙です。

  　味のある和紙風の紙がとても簡単に出来上がりました。

　枠に流せば四角い紙にすることもできます。

　ノリもいりませんよ。

　白い部分が多い紙ごみを使えば白い紙ができあがります。

　細かい複雑な過程はとばして、まず人間がそれを発見した時の作り方を伝える、それが感動につながります。

　チャンスがあればたのしい教育Enjoy-Cafeで紹介しようと思います。

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 これまでたくさん触れてきた〈二十四節気〉は、先人たちが『月の動き』を元に刻んできた季節区分です。私たちの肌感覚に合っているだけではなく、植物などほかの生物たちの命のリズムに合っています。

『月の動き』を元にした暦が〈太陰暦〉です。

 この記事が公開される日は太陰暦 大晦（おおつごもり）、2024年の最後の日です。

※

　これは梅の花です。

　川のそばに桜の花も咲いています。

　この頃の沖縄では、場所によって満開の桜と梅をたのしむことができます。

　さて、以前も書いた気がしないでもないのですけど、梅と桜とはバラ科でとても近い種です。写真みると、花のつくりがとても似ていることがわかると思います。

　今年はいろいろな条件が重なって〈たの研〉の近くでは両方の満開の花をたのしむことができたのですけど、普通は梅が先に咲いて、それらが散る頃に桜が開花します。それは沖縄に限らず、いろいろな場所で同じです。

　どうして一般的な開花の時期がずれているのでしょう。

　不思議ではありませんか？

　予想を立てていろいろ調べてみることをおすすめします。

　今すぐ調べるわけではなくても、予想を立てて問題意識をもっていると、いずれ「そうだったか」と解決することがあります。

　問題意識を持たずにいると、大した感動なく多数の雑学の一つとして埋もれてしまうでしょう。

　以前ふれた記憶があるのが
「梅と桜の祖先たちはもともと同じものだったのだけど、早かったり遅かったりして開花の時期のズレた木の個体は周りにライバルが少ないので、ハチなど花粉を媒介してくれる昆虫たちがたくさん来てくれた。すると、その木の実やタネがたくさん残るので、結果として早かったり遅かったりした木の子孫がたくさん残ることになった。
　早かったのが今の梅として進化してきて、遅かったのが今の桜として進化してきた」
です。
　おそらく間違いないでしょう。

　とはいえ、の答えは一つではありません。

　他の条件も予想して自由研究してみませんか。

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