前回の記事を読んだ方から「アスパラガスがあんなに小さな可愛い花をけるとは知りませんでした、驚きました」という感想が届いています。

　小さな花のかすみ草はプレゼントの花として人気があります。

　アスパラガスの花も花が多い品種を育てていくとプレゼント用になるのじゃないかと思うのですけど、どうでしょうか。

※

　さて、前回の問題「アスパラガスは何の部分か」という話！

　全体としてみると〈若い茎〉の部分だというのが正解です。

　でも、あのウロコ状についているポツポツが気になりませんか。

　これがとても面白いんですよ。

　このウロコ状のものは何だと思いますか。

「葉」のように見えますね、そこから枝が伸びてくるようにも見えます。

　アスパラガスの枝と葉は、この写真の花の周りの部分です。さっきのウロコ状の部分から枝や葉が伸びていくんではないんです。

　ウロコ状の部分は仮葉枝（かようし）と呼ばれています、変な名前ですね。
　仮の葉、仮の枝というネーミングです。

　少し専門的になるのですけど進化の多様さにもつながるおもしろい現象なので、東京大学の理学部の研究を紹介しましょう。https://www.u-tokyo.ac.jp

アスパラガス属の植物は、葉が鱗片状に小さく退化し、枝を生じるべき位置に仮葉枝と呼ばれる葉のような形の器官をつくります。

また、光合成も主にこの器官で行なわれています。

この仮葉枝は、形や機能の面からもまるで葉のようでありながら、その生じる場所は枝の位置であるために、葉とも、枝の変形とも解釈することができ、植物の地上部の形の多様化の一例として興味深い研究対象です。

東京大学大学院理学系研究科の塚谷裕一教授らの研究グループは、仮葉枝を用いた形態学的および発生学的解析から、仮葉枝は葉および枝、そのどちらとも異なる特殊な器官であることを見いだしました。加えて分子生物学的解析から、仮葉枝では枝が発達する時にはたらく遺伝子の他に、本来は葉ではたらく遺伝子群が発現していることも明らかにしました。さらに、形が異なる仮葉枝では、この葉ではたらく遺伝子の発現パターンが変化していることも明らかにしました。

これらの結果から、アスパラガス属植物の仮葉枝の起源は枝であり、本来、葉ではたらく遺伝子群が枝に流用されることで葉状の形となったこと、その遺伝子群の使われ方が変化することで、属内の仮葉枝の形が変化したということを示しました。

　つまり
「アスパラガスのウロコ状の部分は、もともと枝だったのだけど、葉の遺伝子たちが混ざり込んで、葉のような形になった」
　というわけです。

　自分の個体の中で遺伝子が混ざり合って今までにない器官になったというのは不思議な感じがするのですけど、本来「生物にはいろいろな変異が生じて、その形質がたまたま周りの環境に適していたら生き残り、環境に適さないと生き残れない」というのが進化です。

　アスパラガスもその不思議さをしっかり刻みつけているわけです。
　おそらくそのウロコ状の部分は弱々しい若茎の前の部分をガードするのに適していたのかもしれませんね。

　アスパラガスをきっかけに、もっと学びたいという人たちが増えていくと嬉しいです。

　そうそう、もう一つアスパラガスの「実」の話が残っています。
　どんな実なのか予想していてくださいね。

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　今回は、たのしい理科（楽しい理科）をテーマに書いてみましょう。五年生の理科に「花から実へ」という単元があります。最近、野山さんぽの時、畑でアスパラガスを見ることができました。
　新しい発見があって、すぐにたのしい授業プログラムの構想ができあがりました。

　私が教師を続けていたら、すぐに子どもたちにこういう話をしたでしょう。

※

　アスパラガスというのは、スーパーなどで売られている、美味しく味わえる野菜です。

wikipediaに感謝して参照

　さて、私たちが食べるアスパラガスは花でしょうか、実でしょうか、葉でしょうか。
　それとも別な部分でしょうか、みなさんはどう思いますか？
　そうです、予想を立てる外れても当たっても賢くたのしくなります、まずみなさんの予想を聞かせてください。

 

予想：これはアスパラガスの〔　　　　　　〕だろう！

　ア．花
　イ．実
　ウ．茎
　エ．葉

　オ．その他〔　　　　　　　　　　〕

 

　どうしてそう思いましたか？

※

　これは花さんぽで私がみつけたアスパラガスです。
　私たちが食べるアスパラガスの姿とはずいぶんちがいますね。
　違う種類だというのではありまんせ、私たちが食べているのと同じアスパラガスです。

畑の持ち主がそのままにしてあったのでしょうか。
もしかすると「タネ」をとろうと考えているのかもしれません。

　花も見つけました、はじめてみたのですけど、とても小さな可愛い花です。
　おそらく皆さんの中にも「はじめた見た」という人が多いと思います。

※

　さて、問題の、わたしたちが食べている部分はアスパラの何なのでしょうか？

　ここまで読んで予想変更したくなった人はどうぞ。

　次回に続く

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 循環型の環境教育を義務や押し付けではなく〈たのしさ〉で学んでもらうプログラムの作成がすすんで、沖縄県以外の処からもいろいろな問合わせが来ています。「増やして減らしてエコロジカル さて何を増やして 何を減らす？」のキャッチフレーズはすでに三、四年前にこのサイトでも紹介しているのですけど、ぜひ「たのしい教育教育研究所」あるいは「たの研」という名前と一緒に紹介してください。

「ペットボトルでの堆肥作りについて詳しく知りたい」という質問がいくつも届いていて、今週のメルマガで具体的に紹介しておいたのですけど、ここでもそれがわかるように書いてみましょう。

※

〈たの研〉の応援団で農業のエキスパートＨさんに来てもらって、新しいエコロジカル実験のプログラム開発がすすんでいて、それはいずれ紹介できると思います。

　その時にペットボトル堆肥作りをＨさんに見てもらうと「いっきゅう先生、植物の肥料として使えるようになるまでに１ヶ月も必要ないと思いますよ」というアドバイスをくれました。
「畑の土の中でもゆっくり堆肥化されていくので、発酵が完全に進んでいない状態で利用しても十分、植物の栄養になってくれると思います」とのこと・・・

　やはりずっと農業を続けてきた人の言葉は説得力があります。

　１日一回程度空気（酸素Ｏ２）を循環させるためにボトルを振っているのですけど、その時の香りをかいでいます、腐敗した嫌なにおいではなく、土のホクホクとしたいい香りがしてきます。

※

　さて、うまくいくことがハッキリしてきたので、今度は「納豆菌で生ゴミの発酵が促進されるか」という実験をしています。

　１／３の土を入れた上に、生ゴミとして野菜の外側の葉や芯、カラカラになったニンジンの先の方、傷んだニンニクなどを刻んでたっぷりと入れました。※あらかじめペットボトルの上の方をカットして、土を入れたりできるようにしてあります

〈たの研〉には珈琲のカスが毎日たくさん出るので、それを上に３ｃｍくらいの厚さ加えてから納豆を少しの水でといて乗せました。

　フタをして、思い切りまぜます。
　ここまでの過程は、すでに実験がすすんでいる他の〈ペットボトル堆肥実験〉と同じです。※ただし今回は生ゴミの量をけっこう多くしています

※

　あとはキャップではなくティッシュに陽があたる場所において１日一回、中身を撹拌させ、空気を循環させるために強くふります。
　ティッシュのフタは取って、親ゆびで軽く抑え、振りながら指のフタを開けたりして、空気を循環させましょう。

　それを数回繰り返します。

　さて、納豆菌入りの生ゴミ堆肥作り実験は、予想通りにうまくすすむでしょうか。それともあまり発酵促進につながらないでしょうか。

　みなさんも予想を立ててみませんか。

　できれば自分でもためして、〈たの研〉に結果をお知らせください。

　環境を守る活動は喫緊の課題です。だから危機感・悲壮感をもってすすめるという人たちもいるでしょう。
　けれど、大切なものだからこそ、たのしくすすめられるに違いありません。
　それは未来の人類にも関わるほど重要なことだからです。

　たのしい環境教育・楽しい環境教育を一緒にすすめていきませんか。

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　前回の記事のテーマはコマ・独楽でした。回っているこの独楽はどういう構造をしているのでしょうという問題だったのですけど、予想はたちましたか？

　ある先生は「上の軸が下の球と磁石の反発を利用して浮いている」と話してくれました、なるほど！
　薄いセロファンとリングが繋がっていて、軸と球は透明な硬化プラスチックで繋がっているという予想を送ってくれて人もいました、すばらしい！

　予想すると確実に賢くなります。

　正解は。

⬇︎

⬇︎

⬇︎

⬇︎

こうです！

　扇風機のスイッチを入れるとハネがハネにはみえなくなるように、２本の横棒が見えなくなって、リングと軸が浮いているようにみえてしまうわけです。

　子どもたちに、まず回転している写真をみせて予想してもらってから、実物を回してみせてあげるとよいと思います。

　もちろん、実際に使ってもらってください。

　欲しい方で〈たの研〉にこれる方には実費でお頒けいたします。

　担当が出張中なので、費用などははっきりしないのですけど500円では十分お頒けできると思います。
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