最近、牧野富太郎関連の記事を時々書いているのですけど、お察しの通り朝のテレビドラマが関係しています。私はテレビをほぼみないので、その番組の内容も知らないのですけど、このサイトに書くと、読者の方からの反響が多く寄せられることと、〈たの研〉に来てくれる方たちからもテレビの影響で、牧野さんの話が時々出てくるからです。
今回は〈ナンジャモンジャの木〉の話。
牧野富太郎の本「草木とともに」にインパクトある植物の名前が出てきます、『ナンジャモンジャの木』です。
インパクトある名前なので頭に刻まれてしまいます。
本当にそんな木があるんだろうか・・・
実はwikipediaにも出ています、実際ナンジャモンジャの木と呼ばれている植物があるんです。
それは正式な名前かニックネームか？
正式な名前だったらいいのにね。
牧野さんの本には「昔、将軍から尋ねられたけれど何の木か名前が解らなかったため〈ナンジャモンジャと答えた〉という話がある」とのこと。
いかにもありそうですね。
つまり「何だかわからないからナンジャモンジャと呼んだ」というわけです。
そういう木は日本各地にいろいろあって、牧野富太郎は、その話の中で、本物のなんじゃもんじゃの木と偽物のなんじゃもんじゃの木がある、と続けます。
よくわからないからナンジャモンジャと呼んだわけだから、よくわからない本物とかよくわからない偽物というのは変だと思うんだけどな・・・
ねぇ。
牧野富太郎が本物のナンジャモンジャと語ったのは、ヒトツバタゴの木です。
ヒトツバタゴ＝ナンジャモンジャの木
清楚な白い花を咲かせます。
ヒトツバタゴ＝ナンジャモンジャの木の花
私は見たことがありません。
各地にあるという流れでサイトをいろいろ調べてみたら、沖縄ににも「ナンジャモンジャの木」と呼ばれていた植物がありました、これです。
以前書いた気がします、沖縄で紅葉する数少ない木の一つ〈ホルトノキ〉です。
本草学者としても有名な平賀源内（江戸時代）がホルトノキの〈実〉がポルトガル（ホルト）から来たオリーブの実に似ているので、混同して付けたのではないかという話がｗｅｂ上でいくつかみつかります。
さもありなん。
「実が似ているのでオリーブの木だ」と勘違いした木で、実際よくわからなんなぁ⇨ナンジャモンジャ となったのかもしれませんね。
子どもたちにはホルトノキを紹介するとき「これはポルトガルの木といのでホルトノキと名付けられたんだけど、〈ナンジャモンジャの木〉とも呼ばれていたらしいよ」と伝えてあげると、喜んでくれると思います。
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基本的な表現で、しかも感動的なので「中学の英語の教科書に使うとよいのに」と思います。