シロツメクサ（クローバー）は合弁花でしょうか、離弁花でしょうか。答えを先に書きます。離弁花です。マメ科だからです。けれど本当におもしろいのはその先で、あの丸い花は〈一つの花〉ですらありません。公園に咲いている花で、中学理科の分類がまるごと確かめられます。予想を立てながら読んでみてください。
たのしい教育研究所によく顔を出してくれるＴ先生から「公園を散歩している時、シロツメクサがたくさん咲いていたのですけど、それが合弁花か離弁花か気になっています」というメールが届きました。
みなさんはどう思いますか？
わたしはシロツメクサが〈○○科の植物〉であるということを知っていたので、間違いなく答えることができます。
でもおもしろい問題だなと思うので、今回はそれについて書きましょう。
🟢 先に答えを書きます ★
シロツメクサは〈離弁花〉です。
花びらは5枚、マメ ファミリー（科）の植物だからです。
……と書くと、
「なんだ、もう終わりか」と思われるかもしれません。
そうではありません、「ファミリー（科）」による分類の素晴らしさに加えて、植物それぞれのおもしさ、興味深さを感じるところだからです。
⇩
⇩
🟢 バラの花は一つの花です。ではクローバーは？
バラ
シロツメクサ・クローバー
🟢クローバーの丸い花は花のかたまりは 40〜80ほどの小さな花が集まったものです。
花というからには、一つひとつがちゃんと花びらもおしべもめしべも持って、それぞれにタネをつくるわけですよ。
公園のシロツメクサたちは、花畑の中の一輪ではなく、一輪の中にもたくさんの花がある花束なのです。
🟢 合弁花と離弁花とは（中学理科のおさらい） ― 花占いができるかどうか ★
合弁花というのは、花びらが一枚ずつに別れず合わさっているという意味です。 ぼとりと全部を取ってしまうことになります。
離弁花は、花びらを一枚ずつ取ることができます。
覚え方は簡単です。
花占いができる → 離弁花 花占いができない（ぼとりと落ちる）→ 合弁花
「好き、きらい、好き……」と一枚ずつちぎれるなら離弁花。 一枚ずつちぎれずに全部くっついて取れてしまうなら合弁花。
ではキキョウは合弁花でしょうか、離弁花でしょうか?
「合弁花」です、愛称の花占いなら「すき」だけでおわります。
さっきあげたバラはどうですか？
「すき」「きらい」「すき」「きらい」というように一枚ずつとっていくことができます、〈離弁花〉です。
テストでは、ここをしっかり覚えておくとよいでしょう。
主な仲間
| 離弁花類（花占いができる） | 合弁花類（一枚ずつ取れない） | |
|---|---|---|
| 主な科 | マメ科・アブラナ科・バラ科・サクラ・エンドウ | キク科・キキョウ科・ナス科・ヒルガオ科・シソ科・アサガオ・タンポポ |
| 覚え方 | 「マメ・アブラナ・バラ」＝マアバ | 「キク・キキョウ・ナス・ヒルガオ・シソ」＝ききなひし |
シロツメクサはマメ ファミリー（科）です、だから離弁花です。
エンドウやスイートピーの花を思い浮かべてください。
これはスイートピー、豆ファミリー（科）です。
花びらを一枚ずつとることができる、花占いにつかえる離弁花です。
🟢 でも、ここで何か引っかかりませんか ★
同じマメファミリー（科）とはいってもシロツメクサ・クローバーの花とスイートピーの花とは違って見えませんか？
マメファミリー（科）の花の構造はこうです、少しわかりにくいのですけど、大きい花びらと小さな花びらが合計5枚でできています。
シロツメクサは？
5枚どころじゃありません・・・
どういうワケでしょう？
もしかしてシロツメクサは豆ファミリー（科）の異変形で、花びらがたくさんできた種類なんでしょうか？
どう思いますか？
⇩
⇩
⇩
⇩
それが先に書いた「シロツメクサの白い花はたくさんの花が集まった花の集合体」ということにつながります。
実際に顕微鏡でのぞいた写真を 続きの記事に載せています。
もっと詳しく知りたい人向け（合弁・離弁の分類は双子葉植物だけ）
🟢 単子葉植物では、この分け方は役に立ちません
単子葉植物の花も、合弁・離弁に分類することはできます。
けれど、同じ科の植物であっても 合弁花であったり離弁花であったりするので、 分類しても、その植物を特定（同定）するために役立たないのです。
ユリ科を見てください。 ユリは合弁状の花びらですが、 カサブランカは花びらが一枚ずつに分かれています。
だから理科の教科書では、 合弁花・離弁花という分け方は〈双子葉類〉のところにだけ出てきます。
「なぜ双子葉類だけなのか」 そう思ったことのある人は多いはずです。 理由はこれです。役に立つ分け方だから、そこで使っている。
分類は、暗記するための決まりごとではありません。 役に立つから、そう分けている。 ここがわかると、理科の分類がぐっと面白くなります。
🟢 ついでに知っておくと得をする、シロツメクサの話
「シロツメクサ」と「クローバー」は同じもの？
はい、同じです。
クローバーは英語（clover）で、シャジクソウ属の草の総称。 そのうち白い花をつけるものが、和名でシロツメクサです。 赤紫の花をつける仲間はアカツメクサ（ムラサキツメクサ）といいます。
なぜ「詰め草」なのか
江戸時代のことです。 オランダから日本にガラス器が運ばれてきました。
割れないように、箱の中に何かを詰める必要があります。
そこで乾かした草が詰め物として使われました。
その草が、日本の土に落ちて根づいたのです。
〈詰め物に使われた草〉だから、ツメクサ。
いま公園いっぱいに咲いているあの花は、 もとはガラスの緩衝材だったというわけです。
本格的に日本に入ってきたのは1844〜45年ごろ、 牧草として持ち込まれ、そこから全国に広がっていきました。
四つ葉のクローバーについて
シロツメクサの葉は、ふつう3枚です。 まれに4枚になるものがあり、それが四つ葉のクローバーです。
「1万本に1本」といった数字をよく見かけますが、 これは確かな根拠のある数字ではありません。 場所によってずいぶん差があります。
同じように、 「よく踏まれる場所には四つ葉が多い」 「一度四つ葉が出た株には、また出やすい」 という話もよく言われます。
これらは〈たぶんそうだろう〉であって、〈確かめられている〉ことではありません。
だとしたら、どうするか。 自分で確かめればいいのです。
🟢 これは、そのまま自由研究になります
シロツメクサは、自由研究にとても向いています。 どこにでも咲いていて、お金がかからず、そして予想が立てやすい。
研究テーマの例
① よく踏まれる場所に、四つ葉は多いか 道ぎわ・広場の真ん中・木のかげ、3か所で100株ずつ数える。 先に予想を書いてから数えるのが大事です。
② 一つの花に、いくつの花が入っているか ピンセットでばらして数えます。 大きい花と小さい花で、数は違うでしょうか。
③ 咲いた順番を追いかける シロツメクサは外側から順に咲き、咲き終わった花は下を向いたまま残ります。 つまり、下を向いた花を数えれば、その花が咲きはじめてからの時間がわかるのです。 同じ花に印をつけて、毎日写真を撮ってみてください。
④ シロツメクサとタンポポの、花のつくりを比べる どちらも「たくさんの花の集まり」です。 けれど一つは離弁花、一つは合弁花。 ルーペでのぞいて、絵に描いてみましょう。
③は特におすすめです。 「花が下を向くのは、咲き終わったしるしだ」 これに気づいた子は、それから一生、道ばたの花の見方が変わります。
🟢 おわりに
公園にいくらでも咲いている、あの白い花。
あれは一つの花ではなく、数十の花の集まりで、 一つひとつがちゃんと5枚の花びらを持っていて、 外側から順番に咲いて、終わると下を向く。
そしてもとは、 江戸時代にガラスを守るために詰められてきた草でした。
知らないままでも、きれいな花です。 知ってしまうと、通り過ぎられなくなります。
メールをくれたＴ先生に答えようと書いていたら、これはいろいろな人たちに読んでもらいたい記事だと考えて、このサイトにアップすることにしました。
たのしんでいただけたでしょうか。次回をおたのしみに。1日一回の「いいね」クリックで〈たのしい教育〉を広げませんか－〈人気ブログ〉いいねクリック⬅︎ジャンプ先のページでもワンクリックお願いします
今回の記事は楽しく読んでいただけたでしょうか！
「いいね」と感じた方は〈ＳＮＳや口コミ〉でぜひこのサイトを広げていただけませんか（クリック）⇨ X（旧Twitter） LINE Facebook
⭐️このサイトはいろいろな人たちの支援で成り立っています。健常な方たち、ハンディのある方たち、経済状況ほか支援の必要な人たちも楽しく笑顔で〈自分の可能性〉を広げていく活動を支援する輪にみなさんも参加していただけませんか。一生に一度、3ヶ月に一度など無理のない程度に応援に加わってくださることを期待して！
▶ 100円から応援する（カード決済・30秒で完了） ※2,000円以上の応援金には〈たのラボ〉ミニ教材の返礼をさせていただきます（住所記載必須）
寄付する
名を記さないいろいろな人々／ハウス食品グループ／キリン財団／丸紅／赤い羽根共同募金／コザ信金／しまたて／琉球銀行／うるま社協／沖縄県文化振興課 ほか多くの人たちに支えられて《たのラボ》の活動が成り立っています
