前回〈スミレは墨入れに似ているから名付けられた〉という牧野富太郎の説を紹介しました。

　横から見ると似ているのだそうです。

　そういわれてみたら似ている気もしますね。　

　牧野富太郎の本は好きなので何度も読み返しているのですけど、彼は「何しろ自分は植物学の権威である」という高い意識が強く伝わってくる文章を綴っています。

　それを読むと、その説が最も正しいと思う人も多いでしょう。

　けれど「誰々が言うのだから正しい」というのは「テレビで言っていたから正しい」「本に書いてあったから正しい」という考え方と似ています。別のテレビ番組、別の本で違う説を伝えていたらどうするのでしょう。

　自分でどれが正しいのかさがしていく力は大切です。

　スミレの語源には、他に「摘み入れ」の意味とする説がある。
『和名抄』の野菜（山菜）の部に「須美礼」、『万葉集』には「須美礼摘みに」とあるように、古代からスミレの若葉は食用となる山菜の一種で、摘草の代表であった。
　古代はタ行音とサ行音は近かったことから、「ツミレ（ツミイレ）」と言っていたものが、「スミレ」と表記されるようになったということは考えられる。

 　　　　　　　https://gogen-yurai.jp/sumire/

　万葉集の〈須美礼〉は墨とは関係ありません、「つみ入れる草」が変化して〈すみれ〉となったという説の方が私は好きです。

　いずれにしても、こういう問題意識を持ち続けているうちに、いずれ「あ、そういうことだったのか」と悟ることもできる可能性があるでしょう。

　逆に「牧野富太郎がいうのだから正しい」という発想でいると、本当はどうなのか悟ることは困難でしょう。　

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　最近、公式サイトの記事がメルマガの章の様なグレードになってきました、私の感想というより両方読んでくれている方たちからの感想です。今回の記事も授業でたのしく利用できると思います、ご利用ください。
　さて地球上の動物の中で〈虫たち〉、中でも《昆虫》たちの種の数が爆発的に多いことを見てきました。
　どういう感想をもったでしょうか？

　他の動物たちのグループ（哺乳類・鳥類など）の種が５千～１万種類なのに対して、昆虫の種類だけで１００万種くらい存在します。

「種の数が爆発的に多いといったって、小さな生物なんだから、あまり意味がないんじゃない？」と感じた人もいるでしょう。

　種の数が多いということは〈多様性〉が豊かだということです。

「だからなんなの？
　哺乳類は昆虫よりずっと強いよね」

　強い弱いをその個体の筋肉的な強さで比較することもできますね。たとえば恐竜は地上最強の生物だといわれていたほど強く、この地球を支配している様に思われていました。
　ところが何らかの環境変化でピタリと姿を消してしまいました。

　私たち哺乳類の祖先は１０～１５ｃｍサイズのネズミの様な姿で、恐竜たちからだけでなくいろいろな生き物達から身を隠しひっそりと暮らしていました、アデロバシレウスと名付けられています。

アデロバシレウス　wikipediaより

　個体としての強い弱いでいえばとても弱い生物でした。

　もしもアデロバシレウスが恐竜と一緒に滅びていたら、私たちは地球に存在していませんでした。
　ところが恐竜が滅びるほどの環境の変化に、私たちの祖先は耐えることができたのです。少ない食べ物の量でも生きていけたからでしょうか、紫外線などに強かったからでしょうか、大気の汚染に強かったからでしょうか・・・
　いずれにしてもその後、ネコや犬やゾウやキリン、そして私たちなどたくさんの哺乳類へと多様に進化していきました。

　今、大きな環境の変化が起こっても、哺乳類全体が絶滅してしまう可能性は少ないでしょう、いくつかの種は生き残ると思います。
　身体の小さな哺乳類種かもしれません、草食動物かもしれません、砂漠の様な水の少ない環境で生きている哺乳類なのかもしれません。

　つまり個体としていくら強くても、つまり恐竜の様に強い身体をもっていても、その祖先たちが生き残っていくわけではなく、いろいろな環境の変化に対応できる生物たちが生き残っていくのです。

　そうやって考えると、昆虫たちの種の爆発的な多さは、明らかにその生物全体の強さです。

　地球温暖化によって気温が上昇していってもたくさんの昆虫種が生き残るでしょう。

　地球上に放射線が降り注ぎ、哺乳類ほはじめほとんどの生物たちが死滅しても昆虫類は生き残る可能性があるでしょう。

　オゾンホールが破壊されて殺人的な紫外線が降り注いできても生き残る可能性が高いでしょう。

　空気がとても薄くなっても生き残る可能性が高いでしょう。

　もちろん食べ物が激減していって、たくさんの生物が死滅していっても昆虫のいろいろな種は生き残る可能性が高いでしょう。

　昆虫の多様性、種の多さは「だから何なの？」というのではなく「これはすごいことだ！」といってよいと思うのですけど、どうでしょうか。

　※

　さて、昆虫の多様性をたたえる前に、もう少し地球上の生物について予想してみたいことがあります。

　この写真は街で手に入れた観光案内パンフにあったものです、よく見ると動物たちの姿はみえません。

　とはいえ生物が写っていないというわけではありません。

　植物たちがたくさん写っていますね。

　動物は小さいから映らないというより、個体数が少ないから写っていないのです。

　植物は個体数が圧倒的に多いので、上空からみるとたくさん写っています、緑の部分です。

　生物の多様性、種の多さを考える時、植物を無視することはできません、私たち人間と同じ様に〈生物〉の仲間です。

　植物の種の数は動物たちより多いのでしょうか、多いとしたらどの程度多いのでしょう。それとも逆に少ないのでしょうか。
　予想してみましょう。

どうしてそう予想しましたか？

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予想してからね

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予想してからね

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予想してからね

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つづく

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「毎日このサイトを読んで次の日のクラスで話すたのしい内容の題材にしています」という嬉しいお便りをいただきました。こどもたちとたのしく知的好奇心を高めるテーマにどんどん利用してください。
　たのしい教育メールマガジンでも、軽く書いた言葉に反応が届くことがあります、嬉しいことです。
　今回は最新の《たのしい教育研究所のたのしい一週間》にイチゴのタネが発芽したことを紹介したのですけど、そこに書いた内容と読者の方とのやりとりの内容をまとめてみましょう。

　レイアウトやフォントが違うのでサイトに載せるとのっぺりしてしまうのですけど、まずはメルマガに軽く書いた内容からどうぞ。

たべたイチゴのタネを水につけたら芽吹いた　

　イチゴのタネはどこにあるかご存知ですか？
中を割っても見つかりません。

　表面についたこのツブツブがタネです。


「ツブツブはタネではない」という説明をみかけることがあります。

曰く
「これをタネだと思っている人もいるようですけど、これは〈痩果〉というものでタネではありません、この痩果の中にタネがあるのです」

　研究の結果いろいろな分類がとはいえ、自分たちでいろいろな名前をつけて子どもたちを煙に巻く議論が教育の中に入り込んでしまうと、理科嫌いと記憶重視の優等生を生んでしまいます。

　その粒を育ててそこから発芽するなら「タネ」といって良いのです。

　その上で「詳しく調べてみるとね、イチゴは他の植物のタネと少し違っているところがあってね…」と説明を加えつつ〈腑に落ちるたのしい話〉をしてあげられるならよいのですけど、はじめから「これはタネではありません」と言い切ってしまったら、その粒から芽吹くことはないと  考えるのが普通でしょう。

「自分はいろんな知識があって、みなさんが考えている知識の間違いを指摘してあげますしょう・・・」というスタンスの人たちは少なくありません。
　親や教師が気をつけておきたいことの一つです。

※

　さて〈たの研〉で５／１６に水につけておいたイチゴのタネはこうなりました。

　これをタネと呼ばずに何をタネと呼べばよいのか・・・、薄皮を剥がしてはじめてタネという、なんていうことに納得できる人は少数でしょう。

　これからがたのしみです。


　ちなみに、去年はベランダで「挿し木」の実験を続けてきたのですけど、今年は「タネで育てる」というシンプルな実験をしていきたいと思います。

※食べる状態のイチゴの形のまま芽吹くこともあって、その写真はトラウマ級ですから「イチゴのタネ」で検索する時は注意してください。ま、私にとっては、かもしれませんけど・・・

☆　☆　☆　☆　☆

　読者の方からラストの〈トラウマ級〉についての話も届いたのですけど、今回紹介したいのは前半の「イチゴのタネだと思っている人もいるようですけど、それ〈痩果〉といってタネではないですよ」と説明する人たちの話についてです。

　みなさんは、その説明についてどう思いますか？

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　メルマガに「言葉のもとの意味を調べる意義」として書いたところ、いろいろな反応がきて喜んでいます。

　私がメルマガに血液型の例を出して「〈優性遺伝〉〈劣性遺伝〉という様に、人間に直接優性・劣性とラベリングするのはなかなかないと思う」と書いたところ
「いっきゅう先生、以前は〈優等生〉〈劣等生〉という言葉がありましたよね」というメールがとどきました。

　たしかに！

　遺伝や進化の研究は〈優等〉〈劣等〉という酷い差別を生み出したともいえます。

　今回のメルマガの発想法の章の最後にこう書きました。

心やさしき研究者メンデル

「おだやかで寛大で心優しい、花を愛した人でした」と評されたメンデルは、植物たちの遺伝の形質に「優れている・劣っている」と表現した人物ではありませんでした。
　ここで私の長年の謎は解け、その肖像をみる時にも、おだやかな気持ちで向き合うことができる様になりました。

　そしてさらに気になっていた「ダーウィンはどうしてメンデルさんの研究に目をつけなかったのか」というテーマにすすんでいます。

　実は、ダーウィンとメンデルの関係と同じくらい

では、誰が遺伝形質を優性・劣性という価値観で分けたのか」「優等な形質をもった人間を残そう、という恐ろしい発想を広めたのは誰なのか？

という強い問題意識があります。

　そういう〈優生学〉はナチス・ドイツはとんでもない蛮行にも繋がっていきました。

　人間を〈優等〉〈劣等〉に分けるのはとんでもないことだということに賛同する人は多いでしょう。

　でも私たちは〈優等劣等〉言葉はつかわなくても、たとえば植物についてはごく普通に〈美味しいもの・美味しくないもの〉〈甘いもの・甘くないもの〉〈大きいもの・小さいもの〉〈花がたくさんつくもの・少ないもの〉〈長く咲き続けるもの・すぐ咲き終わるもの〉という様に優劣をつけてとらえています。

　動物たちについてもそういうところがあります。

　それを私たち人間は解決できるのでしょうか。
　解決する必要はないのでしょうか。

　そういうとても大きな問題とつながります。

　いつか〈たのしい教育メールマガジン〉で私の考えをまとめてみたいとおもっているところです。

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