沖縄は梅雨の季節に入りました、今日はしとしとと降っています。教師をしていた頃「先生、どうして梅の花の時期ではないのに梅雨っていうんですか？」と聞かれたことがあります。

　皆さんは不思議に思ったことはありませんか。

　沖縄に梅は少ないとはいえ、桜の前に梅の花が咲くことからすると、二月前後に咲く桜の花をみれば、五月六月が梅の花の季節ではないことはわかります。

　よその県では五、六月に〈梅〉が咲くのか？
　いいえ、北海道でも〈桜〉は五月前半です。温暖化で開花が早まっているとはいえ、教科書的には古くから《桜は四月》ですから、梅の花はその前の三月あたりでしょう。

　すでに雑学本などでどうして「梅の雨」というのか、その理由を知っているかもしれません。

　今回書くのは雑学本の引用ではありません、私がいろいろ調べて、その子に答えた内容を思い出して、再び調べ直して書いています。

　　　　　　　　　「いらすとや」に感謝して

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読み方から不思議

　考えてみると梅雨（つゆ）という文字は発音からして不思議です、音読みでも訓読みでもありません。「ばいう」という

　読み方もあるのですけど、多くの人は普通に「つゆ」と読んでいます。
　梅は〈つ〉とは読まないし、雨を〈ゆ〉とも読みません。

　中国語読みかな、と思ってＡ.Ｉ.で調べてみると梅雨は中国で〈メイユー〉です。中国語の発声はイントネーションが独特とはいえ、雨が〈ユー〉ということですから「つゆ」の〈ゆ〉は中国語からきたのかと考えられないわけではないのですけど、半分だけ中国語読みというのは無理がありそうです。

　梅雨をどうして「つゆ」と読むかに関しては三つくらいの説があって、その二つは

　１．梅の実が熟し潰れる時期だから「潰ゆ（つゆ）」
　２．カビのせいで物がそこなわれる「費ゆ（つひゆ）」

です。
私はその説からとるとすれば３つ目の

　３．露（つゆ）にぬれる時期だから

をとることにしています。
〈梅雨〉という文字に、雨や湿気でしたたる「露」の読み方を〈当て字〉したというわけです。

どうして〈梅雨〉？

　では梅の花の頃ではないのにどうして「梅」と「雨」なのか？

「梅雨」という言葉は中国から入ってきました、遣唐使が持ち帰ったという話です。

　その頃、中国で栄えていた長江下流でした。その中国の長江下流地域で梅の実が熟す初夏の時期の長雨なので梅雨という字になったというのです。

　なるほど『梅の花』ではなくて梅の実か・・・

　それなら日本でも同じです。

　農林水産省のページに、こうあります。

梅干しや梅酒、梅シロップ等様々な料理に使用される梅ですが、梅の旬は5月～7月とまさに今が旬です」https://www.maff.go.jp/j/seisan/tokusan/kansho/kakudai/ume.html

　中国から来た五月頃の長雨の〈梅雨〉という言葉は、日本でも〈梅の実の熟する頃の長雨〉ということで受け入れられて、「露」の読み名を被せて『つゆ』と読んだ、というのが、私の理解です。

　一つの言葉でも、その語源をみていくと、いろいろなことに気付かされる。いにしえ（古）の人たちの思いや発想の面白さを味わうことができます。

　みなさんが疑問を感じる言葉があったら、たどってみるとたのしく賢くなりますよ。

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　前回紹介した〈バッケ〉は「ふきのとう」、これは雪を押し上げて芽を出しているところ、沖縄では見ない植物ですね。

　このふきのとう、日がすぎていくとどういう姿になっていくのでしよう？

　沖縄の人たち以外はみんな知っているんだろうか？

予想

ア．このまま横に広がっていく

イ．このまま半球状に大きくなっていく

ウ．縦にのびていく

エ．その他

※

　静岡だったかな、雪が解けた春の頃、山地を歩いて「これは何だろう？」と立ち止まった植物がありました、八方に首を伸ばしている姿が独特です・・・

　これが〈ふきのとう〉の成長した姿だと知って驚きました。

　これが

　こうなって…

こうなる！

　ふきのとうの別名が〈バッケ〉だという話を前回したのですけど、まさに化けた感じがします。

〈ふきのとう〉というのは〈フキの薹（とう）〉つまり〈フキ〉のことです。
　※薹（とう）というのは茎が長くたちあがった状態をいいます

※

　フキノトウ／フキを沖縄で見かけたことがないと書いたのですけど、フキの仲間が自生してないのかというと、そうではありません。

　ツワブキはごくふつうに目にします。

　沖縄ではツワブキを食べる習慣はないと思います。
　でもよその県では食べているそうです。

　今度、ツワブキを使って〈ばっけミソ〉風に作ってみようと思います。
　美味しかったら紹介します、おたのしみに。

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　大好きな映画のトップ集団の一つが『リトルフォレスト』です、自然が好きな方へ強くおすすめします。

　その一コマに〈ばっけミソ〉が出てきて、次のシーンも気に入りです。

「ばっけミソってさ、一年くらいもつみたいだよ、冷蔵庫で」

「むりむりむり・・・、それまでに食べきっちゃう」

　どういうミソか？

　これです。

　何かまざってますね、東北で〈ばっけ〉と呼ばれている植物です。

　出張の時、手に入れることができたので食べてみると確かにおいしい。
　リトルフォレストを見て後、調べてみると〈苦味〉が特徴的だと書いてあって、それを楽しみにしていたんだけど、しっかりアク抜きしたようで苦味は感じませんでした。　ところで「ばっけ」って何でしょう？

　これです！

「ふきのとう」、〈ばっけ〉と呼ぶのはアイヌの言葉からという説や〈化けるから〉だという説があります。

　私は化ける説を支持します、その話はまた後で。

※

　雪の中から顔を出すふきのとうは、春を知らせてくれるだけでなく、新鮮な野菜が不足する季節に貴重な栄養となったのでしょう。

　これがフキノトウのつぼみたちです。

２分くらい湯がいて水につけアク抜きした状態がこれ、まるで芽キャベツのようにみえます。

　以前、出張の合間に歩いた山路で、この〈ふきのとう〉を目にして、とても嬉しく感じました、公式サイトに書いたかな、それともメルマガだったかな？

　その時は書けなかったのですけど、雪から顔を出している〈ふきのとう／ふき〉を沖縄でみることはないので、なじみがない分、いろいろな発見がありました。

　項（ページ）を分けて書きましょう。

追記：冒頭紹介した〈リトルフォレスト〉はマンガ原作で、そちらもおすすめです。

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 ネコはマタタビという植物が大好きで、香りをかいだり舐めたりかじったりするうちに顔を擦り付けたりゴロゴロと地面を転がったりする不思議な行動をとります。マタタビに酔っている、と言われている現象です⇨https://ja.wikipedia.org/wiki/　※wikipediaに感謝

 最近その行動がマタタビに酔っているのではない、という研究結果がでていることを知りました。岩手大学農学部の宮崎雅雄教授チームの快挙です。

　ネコはハンターですから、草むらにじっと身を伏せて獲物を狙うことは少なくありません。
　草むらには蚊が多く、刺されることは避けられません。
　それでも動かないようにしなくてはいけません。
　マタタビの中にあるネペタラクトールは蚊を近づけない作用があって、それを身体に擦りつけているのが、あのゴロゴロした行動だというのです。
　マタタビをかじることもネペタラクトールの放出量を増やすことと関係しているとのこと。

　wikipediaにこうあります。

岩手大学は2021年1月21日、科学雑誌『Science Advances』に、名古屋大学・京都大学・英国リバプール大学との共同研究で、ネコのマタタビ反応が蚊の忌避活性を有する成分ネペタラクトールを体に擦りつけるための行動であることを解明したと発表した。

　本研究では、まずマタタビの抽出物からネコにマタタビ反応を誘起する強力な活性物質「ネペタラクトール」を発見。さらにこの物質を使ってネコの反応を詳しく解析し、マタタビ反応は、ネコがマタタビの匂いを体に擦りつけるための行動であることを突き止めた。

　また、ネペタラクトールに、蚊の忌避効果があることも突き止め、ネコはマタタビ反応でネペタラクトールを体に付着させ蚊を忌避していることを立証した。ネペタラクトールは、蚊の忌避剤として活用できる可能性があるとしている^{[19][20][21][22]}。

　この研究チームによる2022年6月の発表によると、マタタビ反応で葉を噛むことにより、葉からの蚊の忌避物質（ネペタラクトールとマタタビラクトン類）の放出量が10倍以上に増えることも判明した^[23]。

　なるほど・・・

　ネペタラクトールはネコさんたちの身体に害はないようです、今度試してみようと思います。

　もしかすると、すでに人間の虫除けスプレーにも利用されているかもしれません。それはみなさんで自由研究してみてください！

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