国立国会図書館や国立公文書館では著作権の切れたものを中心に無料で閲覧、印刷できるコンテンツをたくさんそろえていて、「私たちの税金で嬉しいことをしてくれている」という感じがします。
「私たちの税金で建てた公共施設なのに、なかなか利用できません」という相談があったりして残念な思いをしていたのですけど、こういういい仕事をどんどん増やしていってほしいものです。

　さて今回は300年くらい前の琉球の地図を紹介しましょう、国立公文書館が公開している「元禄国絵図／げんろく くに えず」の中に入っています、江戸幕府が1700年ごろにまとめた地図です。

　今から300年前の地図というのは、現在の最新の地図と比べてどれくらい似ているのでしょう？
　かなり形が違っていたり縦横の比が違っていたりするのでしょうか。
　みなさんはどう思いますか？

　これが300年くらい前の地図です、どうですか？
　　全体的にみて、かなり現在の地図に近い形を描いていることにおどろいたのは私だけでしょうか？

　拡大してみていくとおもしろいことをいくつも見つけることができます。

　平安座島などもしっかり描かれていることは当然として、勝連半島から平安座島までは「干潟」と書かれています、潮が引くとこれだけ長い距離を歩いて渡ることができたわけです。
　もう一つ、達筆で読めないところもおおいのですけど「平安座」という名前はこの頃からあったわけです。

　勝連半島の根元には「具志河間切」という言葉も見えます、具志川（河）という名前はこの頃から定着していたわけです。

　今の那覇市あたりはかなり広い湖状態だったこともわかります。
　海と繋がっているので、海水が入り込んでいたのでしょう。
　海の魚もとれたのだと思います。

   
　みなさんも自分で開いていろいろ眺めてみませんか。

　⇨ https://www.digital.archives.go.jp/DAS/pickup/view/detail/detailArchives/0301000000/0000000232/00

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　最新のメルマガ『たのしい教育研究所の日々』の一コマとして載せた記事にさっそくいくつかのお便りが届いています。

　その項を紹介しましょう。

※

　教師を退職して自治会長さんをやっている友人Ｍさんから

「いっきゅうさんシーラカンスの魚拓もらう？」

という話があって

「もちろん」

と応えたのが先週のこと。


 今週Ｍさんがそれを手に〈たの研〉に顔を出してくれました。

広げてみたらタタミ一枚くらいの大きさのシーラカンスの魚拓です。

シーラカンスは「生きた化石」として知られる深海魚です。

子どもの頃〈生きた化石〉という言葉を聞いて私が感じたのは大きな違和感です。

「どうして化石が生きてるんだ、おかしいでしょ！」

　読者の方の中にも、その時の私の感覚を共有する人たちもいるのではないでしょうか？

ということで〈生きた化石〉という言葉について少し説明しましょう。

※

　もともとシーラカンスはヨーロッパ・アフリカ・アジアなどいろいろなところで化石が発見されていて、恐竜たちより古い時代に生きていた生物として知られていました。
　ところが今から90年くらい前（1938年）に生きて泳いでいるシーラカンスが南アフリカで発見され、大騒ぎになりました。

　その後、いろいろなところで見つかっています。
　これもその一つです、ダイビングのサイトにあった写真を参照させていただきます。

https://oceana.ne.jp/oversea/56153 に感謝して

　シーラカンスは恐竜より前の時代から生きてきて、恐竜絶滅後もほぼ姿形を変えずに、種を保持し続けてきました。

　そういう意味で〈生きた化石〉と言われるようになりました。

それより「絶滅せず恐竜より長く生きてきたシーラカンス」というのはどうでしょう。
　もっといいアイディアがあったら教えてください。

　〈たの研〉の会員の方たちは2泊3日程度でレンタル可能です、気軽にお問い合わせください。

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 つい最近の記事〈中谷宇吉郎のエッセイ〉について綴っていた時、〈国語の読みもの授業書@たの研〉にしようと思っていた中谷の文章を思い出しました、『犬がなくとガラスがこわれるか」というエッセイの中に入っています。

　読み方プログラムのタイトルは『牛の呪い』にしようと思っています。

　青空文庫に感謝して引用させていただきます。
　短い文章です、読んでみてください。

　ある山奥に美しい盆地があって、周囲の山々は、うっそうたる原始林におおわれ、盆地のなかは、緑の牧草が毛せんを敷いたように密生している。

　水にも恵まれていて、水晶をとかしたような流れが、この牧草の原のなかをゆるやかにぬっている。

　気候も申しぶんなく、春さきになると、雪は早く消え、太陽がきらきらとこの流れに映えている。
　中国の昔話にある武陵桃源とは、こういうところのことだったのであろう。

　ここでは、人々も、家畜も、みな幸福に暮していた。

　ただこの別天地には一つ不思議なことがあった。

　それは、この土地ではどうしても牛が育たないことである。

　なんとかして酪農をやりたいとおもって、丈夫なよい牛をたびたび入れたのであるが、数カ月のうちに、しだいに弱ってきて、やがて死んでしまう。
　いろいろ手をつくしてみても、どうしても、牛が育たない。

〔しつもん〕どうしてこの美しい山奥の盆地では牛が育たないのでしょう？

　ア．気候が悪い

　イ．牧草がよく育たない

　ウ．その他　思いつくことがあったら出し合いましょう　

※

　中谷宇吉郎の文章の続きを読んでみましょう。

　気候が悪いせいでもない。

　また牧草が悪いせいとも考えられない。

　りっぱな牧草ができるところで、現に馬や羊は非常に発育がよい。

　念のために、大学へ牧草を送ってしらべてもらったが、栄養価満点という折紙がついてきた。
　それで村の人たちは、すっかり弱ってしまって、とうとう牛を飼うことはあきらめることにした。

　しかし念のために、いろいろ昔のことを調べてみたら、一つおもいあたるふしがあった。

　馬や羊は非常に発育がよいのに、牛が育たないという村があって、昔のことを調べたらこういうことがわかったというわけです。
　いったいどういうことがわかったのでしょう・・・

　※　

　それは大昔に、この村に気の荒い庄屋がいて、外からつれてきた牛を残酷な方法で殺したことがあるという記録が出てきたことである。その牛の怨霊（おんりょう）がたたって、その後この土地には、牛は育たないことになったのであろう。

　これでわけがわかったので、村人もなっとくして、酪農はあきらめてしまった。

　なんと「牛のたたり／牛の呪い」のせいで、この土地には牛は育たなくなったというのです。

　みなさんはそういうことが本当にあると思いますか。

予想

　ア．たたりはあるだろう

　イ．それはないだろう

　ウ．その他

　中谷宇吉郎は、それを無茶な考えだと言わず、「この村の人たちにも、ちゃんと因果律の考えがあったのだ」と続けます。

　この村の人たちの頭のなかにも、ちゃんと因果律の考えがあったのである。※因果律（いんがりつ）：原因と結果を結びつけて考えること

　牛が育たないという結果があったので、その原因をいろいろと考えてみた。

　しかし原因は、気候にも、牧草にも、水にもないことがわかった。

　そこへ牛の怨霊という、原因と考えられるものが出てきたので、それを原因として、この問題に一応の解決を与えたわけである。

※

　中谷宇吉郎は科学者です、「怨霊のせいという原因がわかってよかったね、めでたしめでたし」と終わるわけではありません。続きを読んでみましょう。　

　ただ、この素朴な村人の因果律は、科学で使われる因果律とは、少しちがったところがある。前にもちょっといったように、科学の世界での因果律では、原因も、結果も、ともに観測しうるものであることが必要である。牛が死ぬという結果のほうは、観測というまでもなく、明白な事実である。

　しかしその原因とされた怨霊のほうは、観測にはかからないものである。

　したがって、この結論は、広義の因果律にはかなっているが、科学にはなっていない。怨霊だから非科学的であるというのではなく、観測あるいは測定にかからないものを、原因とする点が、非科学的なのである。

　しかし、ほかに考えうる原因がないのに、牛が育たないという結果は実在している。これは事実である。

ではどうしたらよいのでしょう？

怨霊のせいにしてあきらめる以外に、何か方法を思いついた人はいませんか、あったら出し合いましょう。

※

　何かアイディアが出ましたか？

　牛に「たたりで災いを起こす力」があるとしたら、世界中でたくさんの災いが起こっている可能性がありますよね・・・

　それはさておき、中谷宇吉郎はこう続けます。

　この事実を科学的にはどう説明したらよいかというに、それは簡単である。「なにか原因はあるのだろうが、わからない」と、これだけでよいのである。というよりも、それよりほかにいいようがない。

　なにか科学らしくこじつけると、かえって非科学的になる。

　中谷宇吉郎はあっさり、原因を牛のたたりにしてしまうのではなく「原因は〈わからない〉以上！」でよいのだと語ります。

　その上で、さらにつきつめて考えてみよう、と語ります。
　ここから本格的な科学の話に入っていきますよ。

　これはおもしろい問題なので、もう少しつきつめて考えたいが、それには、原因および結果という言葉を、いま一度整理しておいた方がよい。

　前に、自然界には、原因そのもの、あるいは結果そのものはないといった。その点には、まちがいがない。
　しかし自然界には、二つの現象を、原因結果的にならべてみると、その関係がはっきりすることがらが、たくさんある。

　以下本書では、こういう場合に、一方を原因といい、他を結果ということにする。そして両者をならべてみて、それから新しい知識が得られることを、「原因結果的に扱える」ということに定義する。
　ところで科学の話をする場合は、どうしてもいくつかの術語を知っている必要がある。料理の話をきくときに「三枚におろす」とか、「油でいためる」とかいう言葉を知っている必要があるのと同じことである。その術語の一つに無限小および有限という言葉がある。ここでその言葉の意味を、ちょっと説明しておく。
　物理学では、無限小という言葉をよく使うが、これは「ない」という意味ではなく、観測にかからないほど微小または微弱という意味である。無限小のものは、ないとはいわないが、取扱いではゼロと同様にみなす。それに対して、観測にかかるものは有限という。一ミリグラムの百分の一ていどの微量でも、測定にかかれば有限である。

これで半分くらいです、書き始めてみたら、ずいぶん長くなってきました。

〈たのしい教育メールマガジン〉で紹介したあと、機会があればここでも紹介しましょう。
　国語の授業で小学校56年生、中学生、高校、大学生、大人までたのしめるよみもの授業書です。
　授業で利用したい方はお問い合わせください。

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 活字中毒だった頃集めた本が家を占領して大変なことになってしまったので泣く泣く大量の本を処分したのが二、三年前のこと。
今は『これだけは捨てられない』と残した本たちが千冊くらい残っています。

　その一冊が『中谷宇吉郎随筆集@岩波文庫』。
　寺田寅彦と中谷宇吉郎 師弟の作品は何冊も残されています。

　すでに著作権が切れていてデジタルで読むことができるのだけど、紙の本の貴重さは次元が違います。

　はじめのエッセイ「雪の十勝」には雪の結晶写真が載っています。
 〈日本人〉として初めて雪の撮ったのが中谷宇吉郎です、みごとな写真です。

※

　エッセイは「初めは慰み半分に手をつけて見た雪の研究も、段々と深入りして、算（）えて見ればもう十勝岳（）へは五回も出かけて行ったことになる」とはじまります。

 師の板倉聖宣（たのしい教育研究所 初期から支援者／仮説実験授業研究会初代代表／元文科省教育研究所室長／元日本科学史学会会長）が「中谷は留学先のX線の研究に挫折して雪の研究をはじめたんだ」と語っていました。

　中谷宇吉郎は師の寺田寅彦の影響でイギリスに留学しチャールズ・ウィルソン（Charles Thomson Rees Wilson）に学びました。ウィルソンは霧箱（cloud chamber）の開発者として知られ、1927年にノーベル物理学賞を受賞した人物です。

　留学先で思うような成果が出せず、日本に戻ってからも予算をはじめ必要な実験環境を整えることができず、挫折して雪の研究に入ったという話は中谷宇吉郎を取り上げたサイトとうで読みました、いずれしっかりとした基礎資料が見つかると思います。

　いずれにしても中谷宇吉郎は「慰み半分で手をつけた」という雪の研究で世界的な成果をあげました。

　世界ではじめて人工雪を作ることに成功し気象条件と結晶が形成される過程の関係を解明したのです、1936年のことです。

　挫折の中でもシメタを探し、画期的な成果をあげたと言ってよいでしょう。

　そういうことを知らずに読んでも心を動かしてくれるのですけど、それを知ってから読むとさらに心を揺さぶります。
青空文庫に感謝して、中谷宇吉郎『雪の十勝』を引用させていただきます。短いですから、ぜひ読んでみてください。

平面樹枝状の結晶　×13.5

段々鼓の側面

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