みなさんは「ねぇねぇお母さん、どうして国によって言葉が違うの？」と聞かれたたら、何と答えるのでしょう。たのしい国語・理科①の続きです。　※未読の方は一つ前に戻って読み進めてください

　私いっきゅうが子どもの頃、先生に無視されてしまった、その質問を、私自身で丁寧に答えてあげたいと思います。ただし授業中の質問ですから少しの時間を使って、という制限の中で要旨を刻むことにします。時間によって、この骨子のみにするかそこを膨らませるか、私も頭を整理しながら書いてみましょう。

１．動物は進化していく段階で周りの情報を統合的に処理する〈脳〉という場所が形づくられていきました。その〈脳〉は周りの敵や仲間などに意思や感情を伝える（コミュニケートする）ことにも力を発揮していくようになりました。※ウィルスや単細胞生物などはコミュニケートしようという意思はないだろう

２．そのうち〈脳〉がさらに発達していった背骨のある動物たち（脊椎動物）は音声や動作（ジェスチャー）によるコミュニケーションがすすんでいきました。そういう動物の中でもっともそれを発展させたのが、わたしたち人間だった

ウィキペディア「視神経の細胞」

３．人間の音声言語やジェスチャーはとても長い時間をかけて様々な場所にすむ人たちの中で独自に発展していきました、話はここからです。

①まず「地球上のどの場所でも同じ様な言葉が発展するはずだ」という予想は成り立つのか考えてみましょう。カラスは〈カーカー〉と鳴くので、いろいろな場所で人間たちはカラスを指さして「カーカー」という名前で呼ぶようになった可能性はあると思います。調べてみると今でも英語でカラスは「クロー」、韓国語で「カマグィ」イタリア語で「コルヴォ」、ドイツ語：クレーエ、フランス語：コルボー、ポルトガル語：コルヴォ　です。そっかヨーロッパ諸国は言葉が影響しあっていると考えられますね、遠く離れて南アフリカ共和国での呼び方を調べましょう、南アフリカ共和国（アフリカーンス語）：Kraai（クラーイ）です　※ChatGPTサーチ
　どちらも偶然とは思えないほど〈か行〉に偏っています、鳴き方から名付けられたという私の予想は間違いではないと思います。興味のある方は大学の卒論で取り上げてみてはどうでしょう

②では太陽を名付ける時、どの地域の国々でも似たような呼び方をするでしょうか？　日本では〈タイヨウ／お天道様〉、英語では〈サン〉、ズールー語：iLanga（イランガ）です、違いますね。
　そもそも各地で同じだというのが不自然なのだと思います。

　こどもの頃、私いっきゅうが「先生、どうして国によって言葉が違うんですか？」と尋ねたその問いに「いっきゅうくん、この広い地球にはいろいろな国があって、どこでも〈太陽〉が見えるよね。そのほとんどの国々でどこでも〈太陽〉と呼ぶのがあたりまえなのかな？　まず自分でそのことを考えて、先生にその答えを話してくれませんか」と答えた方がよさそうな気がしてきました。

　みなさんはどう思いますか？

　たのしい教育は面白おかしい教育でも奇を衒（らて）ったものでもありません。その人の心の奥に響いて、もっと知りたい、もっと学びたいというスイッチを入れること、そしてその道筋を提供してあげるのが〈たのしい教育〉です。

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　２０２４年の〈たのしい教育メールマガジン〉スタート号に載せた「下から上に落ちる戻る」が高評です。

　私が作成して理科室などに展示していたものですけど、男の子が地球に向かって落ちているモデルで、１５分くらいで作成できるシンプルなものづくりです。

　地球の反対側ではこういうような向きに落ちていることを頭ではイメージできていても、実際に目で見ると「へぇ～、そうなんだね～」と関心して見てくれる子どもたちがたくさん出てきます。
　子どもたちだけでなく「不思議ですよねぇ～、これが万有引力ですか？」というように話しかけてくれる先生たちもたくさんいました。

　話で納得してもらえるものもよいのですけど、モデルで納得してもらうのも効果があります。

　何より、子どもたちが「たのしく理解することができる」ことが最も大切です。

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　嘉門達夫さんの唄を聞くと爆笑していまう上に、この人は言葉のセンスは天才的だと感じてしまいます。

　この間YouTubeで流れていた

悪いことをする時に〈悪い事に手を染める〉というやろ～、けど、その人がもう二度と悪い事をしません、という時に〈足を洗う〉というじゃろ～、手を染めたんなら手を洗え！

というフレーズに大爆笑してしまった。

全く同感！

　ただし〈悪いことに足を突っ込む〉という言葉があるわけだから、足を洗うのはおかしくない。天才嘉門達夫はあえて無視したわけだ。こういう技はＡ.Ｉ.には不可能だろう。

　ということで今回は〈国語〉をテーマに少し書いてみたいと思います。

※

　授業中、本気で知りたいことを質問した時、ほぼ答えてもらえなかったことをたくさん覚えています。

　小学校の頃は「聞こえてないのかな」と何度か手を挙げて質問するのだけど、中学になって、やさしい理科の先生のちょうど天体の授業中、タイミングをみて

「先生、天体望遠鏡を買ったので、星を拡大して見ていたら、真ん中に黒い物体が見えたんだけど、高倍率の天体望遠鏡なら星の〈核〉まで見えるんですか？」

と質問したことがあります。子どもの頃から天体が好きで、かなり高倍率で口径の大きい反射式の望遠鏡をもっていて、調整するとどの星も真ん中に黒いボヤ～とした部分が見えるのが不思議で、この先生なら答えてくれそうだと思ったのでしょう。

　先生は「え？」といったまま、「じゃあ、みんな～」と別な話をしてしまう。
タイミングをみてもう一度質問すると、目をきょろきょろ動かして、また別な話をしてしまった。

　はじめは何が起こっているのかわからなかったのだけど、先生も知らなくて答えられないので、誤魔化したのだとわかった。

　知らないことは知らないと言っていいのにね。

〈先生は何でもしっかり答えられるようでなくてはいけない〉と考える超優等生の先生だったのでしょう。

　その後、先生に頼らず自力で学んでいったので、それは結果的にマイナスにはなりませんでした。

　今の私なら「いいえ、核まで見ることができる天体望遠鏡はありませんよ。もしも水のような透明の液体でできている星があれば可能性が出てくるけれど、〈核〉があるとするとそこは超高温で高密度だから、周りで液体が存在することは考えられません。つまり今の技術で天体の核を外から観測するのは無理ですね。きっとキミのピントの合わせ方がうまくいってないのだと思う。
　太陽系の惑星ならピントを合わせやすいのだけど、遠くの天体はピントを合わせるが難しいから、今度先生と練習してみよう」

と言ってあげると思います。
こんなに天体に興味をもっている子の好奇心をそのままにしておくのはもったいなさすぎるから。

　ということで前置きが長くなってしまいました。

　私が先生に質問して答えてもらえなかった一つが

「先生、どうして国によって言葉が違うんですか？」

という質問です。

　小学校でも中学校でも似た質問をして、どっちも軽くいなされてしまいました。

　私にとって、とても不思議で知りたいことでした。

　本論はここからです。

　皆さんは、子どもからそう質問されたら何と答えますか？

つづきは数回後に書かせていただきます。

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「あなたは あなたが使っている言葉で できている」という本があります、私たちは物質なので、言葉としての振動や表記で出来上がっているわけではないのですけど、〈比喩表現〉としてはよく理解できます。その文脈でなら〈人間は言葉でてきている〉とシンプルに言ってもよいと思います。

　私がほんのわずかに見る番組の一つが『ポツンと一軒家』です。その中では、プロデューサーさんが行き先の地図や写真を地元の方に見せて、そこへのアプローチを尋ねるところから始まります。

未見の方へ、お勧めですよ！ 朝日テレビ系です。

　すると地元の人がとても丁寧に教えてくれたり、先導してくれたり、「自分はわからないなぁ、向こうの◯◯さんのところに一緒に行ってみましょう」と提案したりします。

　そういう言葉の一つひとつから優しい人柄が伝わってきて、みていていい気持ちになります。

　以前、不案内な場所で開催される会議に参加するために車を走らせている時のこと、ナビが指す駐車場の案内が妙な案内をして役立にたたず、歩いてい方を見つけて車の中から「先の方に駐車場はありますか？」と尋ねたことがありました。
　こちらが急いでいる様子を察したのでしょう『そこ曲がってすぐのところ！』とサッと指差してくれた方がいました。
 一見、怒っているかのような語調だったのですけど、行き先が瞬時にわかってとても助かりました。こちらが迷って一刻も早く着きたいことを察してくれたのだと思います。深々頭をさげつつお礼をいい、遅れることなく参加することができました。

　普段の仕事や生活もきっと、キリリとしている方なのでしょう。

※

　手相占いや星占い、タロットカード、誕生日占い ｅｔｃ.  最近は〈電話占い〉というのもあるようです。

　たとえば占い師たちは実に怪しい儀式で「あなたは仕事に没頭すると、うっかり約束などを後回しにしてしまうことがありますね」などと誰にでも当てはまる言葉を使って人物判定することがあります。
　私は約束を破る・すっぽかすということがとても嫌いなので、ほとんどそういうことは無いのですけど、それでも「あるかないか」といわれたら「後回しにすることはありません」と言い切ることはできません、誰でも「はい」と答えるでしょう。

　ドーキンス、板倉聖宣などの原子論者（本物の科学者）たちが、そのまやかしをいろいろなところで暴いてくれている上に、私もこのサイトで何度か〈占いの非科学性〉や〈幽霊なんていない〉ことを書いてきました。
 詐欺・特殊詐欺などにあわないように、占いに惑わされないことから始めるのもよいとおもいます。国民生活センターが注意喚起しているものがあるので目を通してみるとよいでしょう⇨ https://www.kokusen.go.jp/pdf/n-20201126_1.pdf

　占う人もきっとその人との対話から「こういう人物だな」と予想しつつ、例えば〈星座〉などに強引に辻褄を合わせて語っているのでしょうけれど、「どういう人物か」という時に『その人が使う言葉で推測する』ほうが、その占い師の占いより何億倍も確かです。

※

　最近インタビューを見ていて「まあ」という副詞を挟む人をよく目にします。
たとえば
「どういう方面に力を入れていきたいですか？」
「予算面の調整に まぁ 力を入れていきたいです！」
というような言い方をみなさんも聞いたことがあると思います。

　私が面接などでたくさんの人たちを合格に導いた一つが《弱め言葉》を使わない指導です、「まあ」や「まぁ」も弱め言葉の一つです。

　恋人同士の会話でみるとわかりやすいかもしれません。

女性に「私のこと好きなの？」
と聞かれて、男性が
「好きです！」
と答えた時と
「まぁ、好きです」
と答えた時には大きな違いがあります。

 私の友人がそう言われたとしたら「そんな頼りない人と結婚するのはやめてた方がよいんじゃない？」と伝えます。

「まあ」や「まぁ」は〈はっきりとは言えないけれど、とりあえず〉という言葉です。

　日本語大辞典にこうあります。

[1] 〘副〙

① 他のことも考えられるが、とりあえずそうしようという気持を込めて、ある行為をさし示す語。何はともあれ。まず。また、あきらめたり、なだめたりする気持を込めて、感動詞的に用いる。

ちなみに

「まあまあ」は「まあ」と同類の言葉です。
好きな「新明解国語辞典」から引用してみましょう。

 

　私たちが行政を託している政府要職の中にも、フレーズの中に必ず〈まあ〉を細かく連発する人たちがいます。
「災害に対する取り組みは急務だと思いますが、どのようにお考えですか」
「確かにその面についても まあ がんばっていきたいと考えています」

　きっぱり言い切るのではなく「まぁとりあえずはそう考えていますよ」という意図が伝わってきて、はなはだ心もとなく感じてしまいます。

　大切なことはしっかり考えてハッキリ言い切る、そういう使い方ができる子どもたちを育てていきましょう。

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